«Φεύγουν τα καλύτερά μας χρόνια», έγραφε και τραγουδούσε ο Λουκιανός Κηλαηδόνης τo 1978. Και το 1978, ήταν η χρονιά που στις ΗΠΑ ο σκηνοθέτης και σεναριογράφος Ρόμπερτ Μπέντον έστηνε το «Κράμερ Εναντίον Κράμερ». Μία από τις κορυφαίες ταινίες στην ιστορία του κινηματογράφου, που βραβεύτηκε και με Οσκαρ. Το πρώτο από τα τρία που κέρδισε ο Ρόμπερτ Μπέντον, ο οποίος έφυγε από τη ζωή την Κυριακή (11/5) στο σπίτι του στη στη Νέα Υόρκη, σε ηλικία 92 ετών, από φυσικά αίτια, όπως δήλωσε ο γιός του Τζον Μπέντον.
Τριπλά βραβευμένος με Όσκαρ, ο Μπέντον κέρδισε βραβεία για το σενάριο και τη σκηνοθεσία της ταινίας «Κράμερ εναντίον Κράμερ». Το τρίτο του Όσκαρ προήλθε από το σενάριο της ταινίας «Μία θέση στην καρδιά» (Places in the Heart) του 1985, την οποία σκηνοθέτησε.
Ο Ρόμπερτ Μπέντον γεννήθηκε στο Γουαξαχάτσι του Τέξας και σπούδασε Καλές Τέχνες στο Πανεπιστήμιο του Τέξας. Έκανε μεταπτυχιακές σπουδές στο Κολούμπια με στόχο να γίνει ζωγράφος. Παράλληλα προσπαθούσε να βιοποριστεί ως σκιτσογράφος. Η πρώτη του επαγγελματική επιτυχία ήρθε όταν προσλήφθηκε ως βοηθός καλλιτεχνικού διευθυντή στο περιοδικό Esquire, για να αναλάβει αργότερα τη θέση του καλλιτεχνικού διευθυντή (1958-64).
Ο Μπέντον συνεργάστηκε με δεκάδες ηθοποιούς, αρκετοί από τους οποίους κέρδισαν Όσκαρ πρωταγωνιστώντας σε ταινία που σκηνοθέτησε. Ο Ντάστιν Χόφμαν και η Μέριλ Στριπ κέρδισαν ο καθένας Όσκαρ για τις ερμηνείες τους στην ταινία «Κράμερ εναντίον Κράμερ» και η Σάλι Φιλντ κέρδισε βραβείο της για τον ρόλο της στο «Μία θέση στην καρδιά».
Ο Ρόμπερτ Μπέντον συνεργάστηκε με τον Ντέιβιντ Νιούμαν στο υποψήφιο για Όσκαρ σενάριο της ταινίας «Μπόνι και Κλάιντ», η οποία επαναπροσδιόρισε τον αμερικανικό κινηματογράφο τη δεκαετία του 1960. Οι δρόμοι των δύο συναντήθηκαν ενώ ο Μπέντον ήταν καλλιτεχνικός διευθυντής στο περιοδικό Esquire, όπου εργαζόταν προηγουμένως ο Νιούμαν.
Στην ταινία «Nobody’s Fool» ειρωνική κωμωδία που κυκλοφόρησε το 1994 πρωταγωνίστησε ο Πολ Νιούμαν, στην τελευταία του υποψήφια για Όσκαρ ερμηνεία, ως ταραχοποιός σε μια μικρή πόλη στα βόρεια της Νέας Υόρκης. Ο Μπέντον του οποίου η ταινία βασίστηκε στο μυθιστόρημα του Ρίτσαρντ Ρούσο ήταν υποψήφιος για το βραβείο Καλύτερου Διασκευασμένου Σεναρίου.
Να θυμίσουμε ότι ο Μπέντον δεν έκανε πολλές ταινίες. Ένδεκα όλες κι όλες σε 35 ενεργά σκηνοθετικά χρόνια.
