Στο 8ο Παγκόσμιο Κύπελλο Αστέγων που φιλοξενήθηκε πρόσφατα στο Ρίο ντε Τζανέιρο συμμετείχε για πρώτη φορά μια παλαιστινιακή ομάδα. Τα μέλη της ήταν όλοι πρόσφυγες – που ζουν σε καταυλισμούς της Συρίας και του Λιβάνου – διεκδικώντας μαζί με ένα καλύτερο αύριο και το δικαίωμα στη δική τους πατρίδα.
Η ομάδα της Παλαιστίνης μπορεί να μην συναντήθηκε με την αντίστοιχη Ελληνική Ομάδα Αστέγων εντός των αγωνιστικών χώρων, αλλά έξω από αυτούς δημιουργήθηκαν και αναπτύχθηκαν ισχυροί δεσμοί φιλίας.
Γι’ αυτούς τους Παλαιστίνιους και ό,τι εκπροσωπούν οι αγώνες τους, η Ελληνική Ομάδα Ειδικών Αποστολών (extreme team) θα συμμετάσχει στον φετινό κλασικό μαραθώνιο, που πραγματοποιείται αυτή την Κυριακή 31 Οκτωβρίου.
Το σύνολο δε του ποσού – που θα συγκεντρωθεί από τον παράλληλο «μαραθώνιο έρανο» – θα κατατεθεί απευθείας στο ταμείο του Ιδρύματος του Παγκοσμίου Κυπέλλου Αστέγων (Homeless World Cup Foundation) με τη σημείωση «για την ενίσχυση της ομάδας της Παλαιστίνης». Η Ελληνική Ομάδα Ειδικών Αποστολών δημιουργήθηκε πριν από τέσσερα χρόνια ακριβώς για να συνδυάσει τη χαρά του τρεξίματος με την κοινωνική προσφορά.
Η συμμετοχή στον μαραθώνιο (ή στους αγώνες των 5 και 10 χιλιομέτρων) συνδυάζεται με την διενέργεια ενός εράνου, για την ενίσχυση του Ιδρύματος του Παγκοσμίου Κυπέλλου Αστέγων (Homeless World Cup Foundation). Στο ξεκίνημά της, τον Μάιο του 2007 στον μαραθώνιο της Αλοννήσου, η πρώτη ελληνική «extreme team» αποτελούνταν από τέσσερα άτομα. Από τότε η ομάδα μεγαλώνει.
Φέτος, αποτελείται από σχεδόν τριάντα άτομα, πολλά εκ των οποίων υπήρξαν μέλη αποστολών της Ελληνικής Ομάδας Αστέγων – που συμμετείχαν στα πρόσφατα Μουντιάλ Αστέγων – μαζί, βεβαίως, με το προπονητικό τιμ. Χαρακτηριστικό είναι ότι τρεις από τους οχτώ παίκτες της Ελληνικής Ομάδας Αστέγων – που έλαβε μέρος στο πρόσφατο Παγκόσμιο Κύπελλο Αστέγων το Ρίο – έχουν δηλώσει συμμετοχή και θα τρέξουν (για πρώτη φορά στη ζωή τους!) τον μαραθώνιο. Οι υπόλοιποι θα συμμετάσχουν στα αγωνίσματα των 5 και 10 χιλιομέτρων.
«Πέρα από το ότι μας κάνει γενικά καλό, ο αθλητισμός ενώνει, μας φέρνει πιο κοντά. Είμαι πολύ χαρούμενος που θα τρέξω τον πρώτο μου μαραθώνιο και είμαι διπλά χαρούμενος που, μέσα από αυτή τη διαδικασία, μου δίνεται κι εμένα η ευκαιρία να βοηθήσω συνανθρώπους μου», δήλωσε ο Γιώργος Μιχαλόπουλος, μέλος της Ελληνικής Ομάδας Αστέγων του Ρίο.
Οι φίλοι και οι υποστηρικτές της ομάδας που το επιθυμούν, καλούνται να κάνουν τις δωρεές τους απευθείας στην επίσημη ιστοσελίδα της extreme team: www.justigiving.com/extremeteamgreece. Κάθε χρόνο, δύο μέρες πριν από τον μαραθώνιο, η ομάδα ειδικών αποστολών διοργανώνει και το δικό της πάρτι με μακαρονάδα (pasta party).
Φέτος ειδικά, το πάρτι θα πραγματοποιηθεί προς το τέλος του Νοεμβρίου (για περισσότερες λεπτομέρειες: www.streetpaper.gr, www.justgiving.com/extremeteamgreece)
Οι αθλητικές και όχι μόνο δράσεις της Ελληνικής Ομάδας Ειδικών Αποστολών εντάσσονται στο πλαίσιο των ευρύτερων δράσεων της καμπάνιας «Γκολ στη Φτώχεια», που ξεκίνησε πριν από τέσσερα χρόνια και συνεχίζεται με πρωτοβουλία του www.streetpaper.gr και της Μ.Κ.Ο. Διογένης.
Το Παγκόσμιο Κύπελλο Αστέγων διεξάγεται κάθε χρόνο με την υποστήριξη, μεταξύ άλλων, και της ΟΥΕΦΑ. Κεντρικό σύνθημα της διοργάνωσης είναι: «Γκολ στη Φτώχεια».
