Επιμέλεια: Θάνος Κυλάφης
Τα σύννεφα ήταν γκρίζα και το έδαφος βρεγμένο καθώς η ένατη ειδική υποδέχτηκε τους αναβάτες για τη δεύτερη εβδομάδα του Rally Dakar. Οι πρώτοι αναβάτες έφυγαν από το στρατόπεδο (bivouac) στις 4:55 π.μ. σε μια σύντομη διαδρομή 108 χιλιομέτρων πριν την ειδική των 358 χιλιομέτρων.
Ένα σημείο μετά το 123ο χιλιόμετρο προκάλεσε χάος, με τους περισσότερους από τους 10 πρώτους αναβάτες να χάνουν πολύ χρόνο, συμπεριλαμβανομένων των Ross Branch, Mason Klein, Daniel Sanders, Pablo Quintanilla, με τους Branch και Klein να χάνουν τελικά περισσότερα από 20′ λεπτά σήμερα.
Ο Mason Klein είχε μια κακή μέρα, καθώς έχασε ένα από τα roadbooks της ημέρας (για το δεύτερο μισό της ειδικής) σε ένα μικρό τρακάρισμα, όπου είχαν χαθεί όλοι. Αυτό σήμαινε ότι ο Mason έπρεπε να βασιστεί σε άλλους αναβάτες για να βοηθηθεί στην πλοήγηση. Στη συνέχεια είχε ένα μεγάλο τρακάρισμα αργά στην ειδική, όταν συγκρούστηκε με τον Adrien Van Beveren. “Ήταν τυχεροί που δεν έπαθαν τίποτα”, είπε ο Sanders που το είδε.
Ο Toby Price εκμεταλλεύτηκε τη θέση εκκίνησής του για να βρεθεί μπροστά στα πρώτα στάδια. Στα 200 χιλιόμετρα, ο Luciano Benavides είχε πάρει το προβάδισμα, μπροστά από τον επικεφαλής της γενικής κατάταξης, Skyler Howes. Kαι ήταν αυτοί οι τρεις που έφτασαν στην κορυφή των φύλλων χρόνου σήμερα, με τον L. Benavides να παίρνει μια δεύτερη νίκη στο φετινό Rally μπροστά από τον Price, κατά μόλις ένα λεπτό, ενώ ο Howes συμπλήρωσε την τριάδα, τρία λεπτά πιο πίσω.
Με τον Howes να λέει ότι έκανε ένα λάθος ψάχνοντας ένα σημείο της διαδρομής, ο Price κλείνει τη διαφορά στην γενική, με τους δύο να απέχουν μόλις τρία δευτερόλεπτα. Ο Kevin Benavides είναι τρίτος, πέντε λεπτά πίσω.
Δεν ήταν μια καλή μέρα για τον Joan Barreda, ο οποίος είχε μια μεγάλη πτώση, που ουσιαστικά τον έβγαλε εκτός της διεκδίκησης της νίκης του Dakar. Tα λάθη από τους επικεφαλής επέτρεψαν ένα νέο τοπ 10 που περιλαμβάνει τους αναβάτες ανεξάρτητων ομάδων, Toni Mulec, Michael Michek και Tosha Schareina.
Η γενική κατάταξη των πρώτων 10:
| POS. | N° | EXP. | DRIVE-TEAM | TEAM | TIME | VARIATION | PENALITY |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 10 |
(USA) SKYLER HOWES |
HUSQVARNA FACTORY RACING | 33H 55′ 57” | 00H 01′ 00” | ||
| 2 | 8 |
(AUS) TOBY PRICE |
RED BULL KTM FACTORY RACING | 33H 56′ 00” | + 00H 00′ 03” | 00H 01′ 00” | |
| 3 | 47 |
(ARG) KEVIN BENAVIDES |
RED BULL KTM FACTORY RACING | 34H 01′ 06” | + 00H 05′ 09” | 00H 03′ 00” | |
| 4 | 42 |
(FRA) ADRIEN VAN BEVEREN |
MONSTER ENERGY HONDA TEAM | 34H 11′ 37” | + 00H 15′ 40” | ||
| 5 | 7 |
(CHL) PABLO QUINTANILLA |
MONSTER ENERGY HONDA TEAM | 34H 14′ 21” | + 00H 18′ 24” | 00H 02′ 00” | |
| 6 | 9 |
(USA) MASON KLEIN |
BAS WORLD KTM RACING TEAM | 34H 14′ 39” | + 00H 18′ 42” | 00H 04′ 00” | |
| 7 | 77 |
(ARG) LUCIANO BENAVIDES |
HUSQVARNA FACTORY RACING | 34H 17′ 32” | + 00H 21′ 35” | ||
| 8 | 11 | MONSTER ENERGY HONDA TEAM | 34H 18′ 44” | + 00H 22′ 47” | |||
| 9 | 18 |
(AUS) DANIEL SANDERS |
RED BULL GASGAS FACTORY RACING | 34H 19′ 44” | + 00H 23′ 47” | 00H 04′ 00” | |
| 10 | 15 |
(ESP) LORENZO SANTOLINO |
SHERCO FACTORY | 34H 36′ 35” | + 00H 40′ 38” |
