Στις 6 Σεπτεμβρίου του 1522, ένα θαλασσοδαρμένο πλοίο εμφανίστηκε στον ορίζοντα, κοντά στο λιμάνι του Σανλουκάρ ντε Μπαραμέντα, στην Ισπανία. Τα πανιά του ήταν κουρελιασμένα, τα σχοινιά του σαπισμένα, τα χρώματά του ξεθωριασμένα από τον ανελέητο ήλιο. Το σκελετωμένο πλήρωμά του αριθμούσε μόλις δεκαοκτώ μέλη και τρεις αιχμαλώτους, όλους στα πρόθυρα της λιμοκτονίας. Ο καπετάνιος τους είχε πεθάνει, το ίδιο και οι αξιωματούχοι, οι ναύκληροι και οι πηδαλιούχοι. Το πλοίο, που λεγόταν Βικτώρια, είχε κατορθώσει κάτι που δεν είχε καταφέρει ποτέ κανείς μέχρι τότε.
Πλέοντας όλο δυτικά, μέχρι την Ανατολή, και μετά προς την ίδια κατεύθυνση, είχε εκπληρώσει ένα όνειρο τόσο παλιό όσο και η ανθρώπινη φαντασία: τον πρώτο περίπλου της Γης. Τρία χρόνια πιο πριν, το Βικτώρια ανήκε σε έναν στόλο πέντε πλοίων που βρισκόταν υπό τις διαταγές του Φερδινάνδου Μαγγελάνου. Πορτογάλος ευγενής και θαλασσοπόρος, άφησε την πατρίδα του και μπάρκαρε για την Ισπανία, με αποστολή να εξερευνήσει άγνωστες γωνιές του κόσμου και να τις διεκδικήσει εκ μέρους του ισπανικού στέμματος. Η αποστολή που διοίκησε ήταν μία από τις μεγαλύτερες και πιο άρτια εξοπλισμένες στην Εποχή των Ανακαλύψεων. Και είναι γνωστή ως μια ιστορία ανταρσίας, μια ιστορία οργίων που συνέβησαν σε μακρινές ακτές, μια περιπέτεια που άλλαξε τον ρου της ιστορίας ο πιο σημαντικός περίπλους που πραγματοποιήθηκε ποτέ και έμελλε να διαμορφώσει εκ νέου τις ιδέες του δυτικού κόσμου.
Ο Λόρενς Μπέργκριν αναλαμβάνει να αφηγηθεί το πλήρες χρονικό του ταξιδιού του Μαγγελάνου, επιχειρώντας ταυτόχρονα μια ανθρωπολογική ανάλυση των άγνωστων φυλών, γλωσσών και εθίμων, αλλά και μια καταγραφή των πολιτικών και οικονομικών επιδιώξεων των ισχυρών της εποχής. Μεγάλη ήταν και η επιτυχία του βιβλίου του “Μάρκο Πόλο – Από την Βενετία στην άκρη του κόσμου”. Ο Μάρκο Πόλο ήταν ο πρώτος Ευρωπαίος ταξιδευτής στην Ασία, ο 
άνθρωπος που συνέδεσε για πρώτη φορά την Ανατολή και τη Δύση. Ως γνήσιος εκπρόσωπος της περιπέτειες και των ανακαλύψεων, ενέπνευσε εκατομμύρια ανθρώπους. Και τώρα, από την πένα του Λόρενς Μπέργκριν έρχεται η πρώτη ολοκληρωμένη και πλήρης βιογραφία του, ένα βιβλίο αναφοράς για την απίστευτη οδύσσεια του Μάρκο Πόλο, το Δρόμο του Μεταξιού, όπως έχει μείνει στην Ιστορία. Τον συναντούμε ως δεκαεφτάχρονο νεαρό, γόνο πλούσιας Βενετσιάνικης οικογένειας, στο πρώτο του ταξίδι στην Ασία. Τον βλέπουμε ως έμπιστο του Κουμπλάι Χαν, ενός από τους πιο ισχυρούς ηγέτες του κόσμου. Ζούμε μαζί του ανάμεσα στους Μογγόλους και τις άλλες φυλές. Μαθαίνουμε τα έθιμα στην Αυλή του Χαν και τον ακολουθούμε κατά την επιστροφή του στη Βενετία, φορτωμένο με πλούτη, τις τελευταίες εφευρέσεις και τις συναρπαστικές εμπειρίες είκοσι τεσσάρων χρόνων, τις οποίες διηγήθηκε στο συγκρατούμενό του συγγραφέα Ρουστιτσέλλο.
Συνδυάζοντας ιστορία, βιογραφία και ταξιδιωτική πεζογραφία, ο Λόρενς Μπέργκριν γράφει το χρονικό του άνδρα που επέκτεινε τα όρια της ανθρώπινης γνώσης και φαντασίας.
Λίγα λόγια για τον συγγραφέα
Ο Λόρενς Μπέργκριν γεννήθηκε στις 4 Φεβρουαρίου 1950. Είναι Ιστορικός και Βιογράφος, ζει στην Νέα Υόρκη και τα βιβλία του έχουν γίνει ανάρπαστα σε όλο τον κόσμο. Έχουν
μεταφραστεί σε περισσότερες από 20 γλώσσες και οι βιογραφίες του έχουν τιμηθεί με πάμπολλα βραβεία και διακρίσεις. Ο ίδιος ο συγγραφέας έχει κατ’ επανάληψη δεχθεί
πρόσκληση από σημαντικά πανεπιστημιακά ιδρύματα για να δώσει διαλέξεις, συνεργάζεται με το History Channel και έντυπα ευρείας κυκλοφορίας.
Το 2007 η ΝΑSA του ζήτησε να κατονομάσει τα γεωλογικά χαρακτηριστικά πέριξ του κρατήρα Victoria στον Άρη, βασιζόμενος στα ονόματα των τοποθεσιών που ο ίδιος ο Μαγγελάνος είχε επισκεφθεί.
Το 2008 ο Μπέργκριν υπήρξε ένας από τους βασικότερους ομιλητές της ΝΑSA, στην εκδήλωση που έλαβε χώρα στην Ουάσινγκτον με ευκαιρία τα πεντηκοστά γενέθλια του οργανισμού.
Προς το παρόν εργάζεται πάνω στα τέσσερα ταξίδια του Χριστόφορου Κολόμβου.
_______________________________________________________________________________
Λόρενς Μπέργκριν: “Μαγγελάνος – Στην άκρη του κόσμου”
ISBN 978-960-453-621-4
