Ο Ρίσι Σούνακ είναι ο νέος πρωθυπουργός της Μεγάλης Βρετανίας, καθώς η Πένι Μορντόν αποσύρθηκε από την κούρσα της διαδοχής της Λιζ Τρας. Είναι ο τρίτος πρωθυπουργός των Συντηρητικών τις τελευταίες επτά εβδομάδες και ο πέμπτος από το δημοψήφισμα για το Brexit.
Στην πρώτη του ομιλία στους βουλευτές των Τόρις, ο Σούνακ είπε ότι θα εστιάσει στις πολιτικές και όχι στα πρόσωπα και έκανε έκκληση για ενότητα, καθώς, όπως διευκρίνισε, η πρωθυπουργία του είναι η τελευταία ευκαιρία των Συντηρητικών να ανακάμψουν. Μίλησε, μάλιστα, για «υπαρξιακό» ζήτημα του κόμματος.
Σε ανακοίνωση της η κ. Μορντόν δεν ισχυρίστηκε, όπως έκανε ο Μπόρις Τζόνσον στη χθεσινή του δήλωση, ότι είχε αρκετή υποστήριξη για να συμμετάσχει στην κούρσα αν το ήθελε. Αλλά δεν παραδέχεται ότι δεν κατάφερε να πάρει τις 100 υπογραφές βουλευτών που απαιτούνταν. Λέει απλώς ότι έγινε σαφές ότι «οι συνάδελφοι αισθάνονται ότι χρειαζόμαστε βεβαιότητα σήμερα». Σύμφωνα με την Telegraph, η Μορντόν είχε φτάσει τις 96 υπογραφές το μεσημέρι τις Δευτέρας, τέσσερις λιγότερες από τον αριθμό που χρειαζόταν.
— Penny Mordaunt (@PennyMordaunt) October 24, 2022
Η καταγωγή και το θρήσκευμα του Ρίσι Σούνακ αποτελούν εδώ και καιρό κύριο θέμα συζήτησης στη Μεγάλη Βρετανία.
Κι αυτό διότι ο άνθρωπος που θα αναλάβει το δύσκολο έργο να βάλει τάξη στο χάος που άφησαν πίσω τους οι 44 ημέρες της Λιζ Τρας είναι ινδικής καταγωγής και ινδουιστής στο θρήσκευμα, αμφότερα εκ των οποίων αποτελούν κάτι πρωτόγνωρο για το Ηνωμένο Βασίλειο. O Σούνακ είναι επίσης ο νεότερος Βρετανός πρωθυπουργός από τον Ρόμπερτ Τζένκινσον, Λόρδο του Λίβερπουλ, ο οποίος ήταν πρωθυπουργός από το 1812 έως το 1827.
Ειδικά το ζήτημα του θρησκεύματος, περισσότερο και από την καταγωγή, αποτελεί ένα ιδιαίτερα ευαίσθητο ζήτημα για τους Βρετανούς, καθώς η αγγλικανική εκκλησία αποτελεί βασικό –και ίσως τον βασικότερο- πυλώνα πάνω στον οποίον οικοδομήθηκε η εθνική ταυτότητα των Βρετανών.
Επιπλέον, ο Ρίσι Σούνακ είναι φανατικός υποστηρικτής των οικονομικών θεωριών του Θατσερισμού, δηλαδή της πλέον ακραίας έκφανσης της Σχολής του Σικάγο.
Ο Σούνακ γεννήθηκε το 1980 στο Σαουθάμπτον από Ινδούς γονείς, οι οποίοι είχαν γεννηθεί και μεγαλώσει στην Αφρική. Έλαβε την δευτεροβάθμια εκπαίδευση του ως εσωτερικός σε σχολείο αρρένων στο Γουίντσεστερ και στη συνέχεια σπούδασε Φιλοσοφία, Πολιτική και Οικονομία στο Κολλέγιο Λίνκολν του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης. Έκανε μεταπτυχιακές σπουδές στις ΗΠΑ πάνω στη Διοίκηση Επιχειρήσεων στο Πανεπιστήμιο Στάνφορντ στο Σαν Φρανσίσκο ως υπότροφος Φουλμπράιτ, και έλαβε μεταπτυχιακό δίπλωμα το 2006.
Κατά την διάρκεια των σπουδών του στο Στάνφορντ γνώρισε την μέλλουσα σύζυγο του, την Αξάτα Μούρτι, η οποία είναι η κόρη του δισεκατομμυριούχου ιδρυτή της εταιρείας τεχνολογίας «Infosys» Ναραγιάνα Μούρτι. Η μητέρα της συζύγου του, Σουντά Μούρτι, είναι η πρώτη γυναίκα μηχανικός που εργάστηκε για την τότε μεγαλύτερη αυτοκινητοβιομηχανία της Ινδίας.
Μετά την αποφοίτησή του, εργάστηκε για την Goldman Sachs και αργότερα ως συνεργάτης στις εταιρείες κεφαλαίων The Children’s Investment Fund Management και Theleme Partners.
Εξελέγη βουλευτής του Ρίτσμοντ στις γενικές εκλογές του 2015 και υπηρέτησε στη δεύτερη κυβέρνηση της Τερέζα Μέι ως υφυπουργός Εξωτερικών για την Τοπική Αυτοδιοίκηση. Ψήφισε τρεις φορές υπέρ της συμφωνίας αποχώρησης της Μέι για το Brexit. Μετά την παραίτηση της Μέι, ο Σούνακ ήταν υποστηρικτής της εκστρατείας του Μπόρις Τζόνσον να γίνει αρχηγός των Συντηρητικών. Όταν ο τελευταίος έγινε πρωθυπουργός διόρισε τον τον Σούνακ ως Γενικό Γραμματέα του Υπουργείου Οικονομικών.
Ο Σούνακ αντικατέστησε τον Σάτζιντ Τζάβιντ, ως υπουργός Οικονομικών μετά την παραίτησή του τον Φεβρουάριο του 2020. Ως υπουργός, είχε εξέχοντα ρόλο στην απάντηση της κυβέρνησης στις οικονομικές επιπτώσεις της απόφασης της κυβέρνησης να επιβάλει lockdown για την αντιμετώπιση της πανδημίας COVID-19 στο Ηνωμένο Βασίλειο. Τον Απρίλιο του 2022, έγινε ο πρώτος υπουργός στη βρετανική ιστορία που του επιβλήθηκαν κυρώσεις για παραβίαση του νόμου κατά τη διάρκεια της θητείας του, καθώς διαπιστώθηκε ότι παραβίασε τα lockdown. Παραιτήθηκε από το αξίωμα του στις 5 Ιουλίου 2022, επικαλούμενος διαφορές μεταξύ του ιδίου και του Μπόρις Τζόνσον.
Στις 8 Ιουλίου 2022, ανακοίνωσε την υποψηφιότητά του για να αντικαταστήσει τον Τζόνσον στις εκλογές για την ηγεσία των Συντηρητικών. Έφτασε μέχρι τον τελευταίο γύρο, στον οποίο έχασε από την Λιζ Τρας, συγκεντρώνοντας το 42.6% των ψήφων.
