Το Λονδίνο απέστειλε έξι μαχητικά F-35 στην Κύπρο για να ενισχύσει την αμυντική του ετοιμότητα, καθώς κλιμακώνονται οι φόβοι για πιθανή στρατιωτική αντιπαράθεση μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν.
Σύμφωνα με τους Times, έξι μαχητικά F-35 αναπτύχθηκαν στη βάση της RAF (Βασιλική Αεροπορία) στο Ακρωτήρι της Κύπρου, με στόχο την ενίσχυση της προστασίας των βρετανικών βάσεων. Βρετανοί αξιωματούχοι Άμυνας ανέφεραν ότι τα αεροσκάφη αναχώρησαν την Παρασκευή (6/2) από τη βάση της RAF στο Μάρθαμ, και θα υποστηρίξουν αμυντικές επιχειρήσεις, σε περίπτωση επιδείνωσης της κατάστασης ασφαλείας στη Μέση Ανατολή.
Τα F-35 θα επιχειρούν παράλληλα με μαχητικά Typhoon που βρίσκονται ήδη στην Κύπρο και συμμετέχουν σε αποστολές κατά εναπομεινάντων στόχων του Ισλαμικού Κράτους σε Ιράκ και Συρία.
Το βρετανικό μέσο αναφέρει επίσης ότι τον περασμένο μήνα τέσσερα Typhoon από κοινή μοίρα του Ηνωμένου Βασιλείου και του Κατάρ αναπτύχθηκαν στα εδάφη του δεύτερου, έπειτα από αυξημένες ανησυχίες για την περιφερειακή ασφάλεια.
Η ανάπτυξη των βρετανικών δυνάμεων έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία Ιράν και Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ξεκινήσει εκ νέου συνομιλίες στο Ομάν, μετά από μήνες έντασης. Η Τεχεράνη χαρακτήρισε τις συζητήσεις «εποικοδομητικές», ενώ την ίδια στιγμή η Ουάσιγκτον ανακοίνωσε νέες κυρώσεις στις ιρανικές εξαγωγές πετρελαίου.
Παράλληλα, δημοσιεύματα επισημαίνουν διαφωνίες μεταξύ συμμάχων των ΗΠΑ, με κράτη του Κόλπου να προειδοποιούν κατά της στρατιωτικής κλιμάκωσης και να αρνούνται τη χρήση του εναέριου χώρου τους για ενδεχόμενα πλήγματα κατά του Ιράν.
Η κίνηση της Βρετανίας εκλαμβάνεται ως ένδειξη προληπτικής στρατιωτικής ετοιμότητας, την ώρα που οι διπλωματικές προσπάθειες συνεχίζονται με στόχο την αποτροπή περαιτέρω κλιμάκωσης στη Μέση Ανατολή.
