Την τελευταία του πνοή άφησε το βράδυ της Παρασκευής ο βασικός ύποπτος στη δίκη για τη μαζική δολοφονία, το 2009, μιας αντίπαλης οικογένειας και δημοσιογράφων στο νότιο τμήμα των Φιλιππίνων.
Ο Αντάλ Αμπατουάν ο νεώτερος, πατριάρχης μιας πολιτικής φατρίας, πέθανε στο Εθνικό Ινστιτούτο Μεταμοσχεύσεων Νεφρού, όπου νοσηλευόταν σε κωματώδη κατάσταση μετά από καρδιακή προσβολή που υπέστη τη Δευτέρα. Η Μαγιάν Σινσουάτ, συγγενής του Αμπατουάν, επιβεβαίωσε τον θάνατό του.
Ο 74χρονος, πρώην κυβερνήτης επί 10 χρόνια της επαρχίας Μαγκιντανάο στο νησί Μιντανάο, θα ταφεί το Σάββατο, σύμφωνα με τη μουσουλμανική παράδοση.
Ο Αμπατουάν, οι τρεις γιοι του, ένας αδελφός του και οπαδοί του, ανάμεσα τους και αστυνομικοί, δικάζονταν από το 2010 για τη δολοφονία 58 ανθρώπων, συμπεριλαμβανομένων και δεκάδων τοπικών δημοσιογράφων, που θάφτηκαν σε μαζικό τάφο σ’ ένα απομακρυσμένο χωριό στο Μαγκιντανάο. Συνολικά 198 ύποπτοι έχουν αναγνωριστεί, αλλά μόνο οι 120 εξ αυτών έχουν συλληφθεί.
Η Επιτροπή Προστασίας των Δημοσιογράφων (CPJ), με έδρα τη Νέα Υόρκη, έχει χαρακτηρίσει τις μαζικές αυτές δολοφονίες ως το πιο θανατηφόρο γεγονός για δημοσιογράφους στην ιστορία.
Τα αρχεία του δικαστηρίου φανέρωσαν πως τον Νοέμβριο του 2009 η φατρία του Αμπατουάν σταμάτησε μια αντίπαλη φατρία σ’ ένα αστυνομικό σημείο ελέγχου, καθώς τα μέλη της τελευταίας πήγαιναν να υποβάλουν υποψηφιότητα για τις τοπικές εκλογές στην επαρχία Μαγκιντανάο.
Οδήγησαν 58 ανθρώπους σ’ ένα κοντινό λόφο, όπου τους πυροβόλησαν και έθαψαν εκεί τα πτώματά τους και τα οχήματα τους σε μαζικούς τάφους. Η άφιξη στρατιωτών τούς εμπόδισε να ολοκληρώσουν την ταφή των πτωμάτων και να συγκαλύψουν έτσι το έγκλημά τους.
