Σύνταξη-επιμέλεια: Στέλιος Βασιλούδης
Σύμφωνα με έρευνα της Washington Post, o κολοσσός του ηλεκτρονικού εμπορίου βοήθησε στη χρηματοδότηση δραστηριοτήτων των αντιεμβολιαστών.
Ομάδες που προσπαθούν να αποθαρρύνουν τους Αμερικανούς από το να κάνουν το εμβόλιο κατά του κορωνοϊού, έχουν συγκεντρώσει δεκάδες χιλιάδες δολάρια μέσω του προγράμματος AmazonSmile. Το AmazonSmile, ένας φιλανθρωπικός βραχίονας που δωρίζει το 0,5% κάθε αγοράς από το ηλεκτρονικό του κατάστημα σε μη κερδοσκοπικό οργανισμό της επιλογής του αγοραστή, έδωσε περισσότερα από 42.000 δολ. σε δώδεκα μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς κατά των εμβολίων πέρυσι, σύμφωνα με ανάλυση των φορολογικών δηλώσεων του, από την Washington Post.
Αν και πρόκειται για ένα σχετικά μικρό ποσό – ιδιαίτερα σε σύγκριση με τα 60+ εκατ. δολ. που μοιράστηκαν σε μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς συνολικά – αυτές οι ομάδες είναι σε θέση να μοχλεύσουν σε μεγάλο βαθμό αυτά τα κεφάλαια χάρη στη φύση της διάδοσης viral μηνυμάτων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Αυτό δήλωσε ο Imran Ahmed, διευθύνων σύμβουλος στο Κέντρο για την Καταπολέμηση του Ψηφιακού Μίσους, μια συμβουλευτικής οργάνωσης που επικεντρώνεται στην καταπολέμηση της παραπληροφόρησης για τα εμβόλια.
«Μπορούν να κάνουν μεγάλη ζημιά με πολύ λίγα χρήματα», είπε χαρακτηριστικά ο ίδιος.
Παρόλο που η Amazon έχει ενθαρρύνει το εργατικό της δυναμικό να εμβολιαστεί, θα συνεχίσει να χρηματοδοτεί ομάδες που αντιτίθενται στον εμβολιασμό, δήλωσε η εκπρόσωπος Stacey Keller μέσω email. «Σεβόμαστε το γεγονος ότι οι πελάτες μας έχουν μια μεγάλη ποικιλία απόψεων για αυτό το θέμα, γι’ αυτό και οι εν λόγω μη κυβερνητικές οργανώσεις συνεχίζουν να περιλαμβάνονται στη λίστα των οργανισμών από τους οποίους μπορούν να επιλέξουν οι πελάτες ως μέρος του AmazonSmile», είπε η Keller.
Η Amazon έχει αντιμετωπίσει επικρίσεις για αδιαφορία σχετικά με την προώθηση της παραπληροφόρησης για τον κορωνοϊό, στο παρελθόν. Το περασμένο καλοκαίρι, οι πελάτες της Amazon δημοσίευσαν άρθρα στον ιστότοπο της που διαφήμιζαν την ιβερμεκτίνη – που χρησιμοποιείται για τον αποπαρασιτισμό αλόγων – ως θεραπεία για τον κορωνοϊό, ακόμη και όταν ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) είχε ταχθεί κατά της χρήσης από ανθρώπους της ζωικής έκδοσης του προϊόντος. Επίσης, έχει αντιμετωπίσει κριτική για την έκδοση βιβλίων σχετικών με το θέμα.
Είναι μέρος ενός μεγαλύτερου ζητήματος που αφορά την αδυναμία του τεχνολογικού γίγαντα να ελέγξει την πλατφόρμα του, η οποία μαστίζεται από φλέγοντα ζητήματα όπως απομιμήσεις και ψευδείς κριτικές, ως αποτέλεσμα της προσπάθειας του να διευρύνει τις προσφερόμενες επιλογές στους πελάτες του. Το AmazonSmile, το οποίο ιδρύθηκε το 2013, επιτρέπει σχεδόν σε όλους τους μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς να συμμετέχουν, εξαιρουμένων εκείνων που περιλαμβάνονται σε μια λίστα με ομάδες μίσους από το Southern Poverty Law Center, καθώς και εκείνων που περιλαμβάνονται στη λίστα των ομάδων που είναι ύποπτες για σχέσεις τους με την τρομοκρατία – η οποία συντάχθηκε από το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ. Οι ομάδες πρέπει επίσης να πληρούν τις προϋποθέσεις ως φιλανθρωπικός οργανισμός, που συχνά ονομάζεται 501(c)(3), απο την Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων. Σύμφωνα με τους όρους της Συμφωνίας Συμμετοχής του AmazonSmile, η Amazon λέει ότι δεν θα δώσει χρήματα σε οργανισμούς που «εμπλέκονται, υποστηρίζουν, ενθαρρύνουν ή προωθούν άλλες παράνομες, απατηλές ή παραπλανητικές δραστηριότητες».
Η Keller αρνήθηκε να σχολιάσει εάν οι δραστηριότητες των ομάδων στις οποίες στέλνει χρήματα το AmazonSmile είναι απατηλές ή παραπλανητικές. Το AmazonSmile, όπως και άλλα ιδιωτικά ιδρύματα, υποχρεούται να περιλαμβάνει μια λίστα με τις επιχορηγήσεις που έδωσε, στις φορολογικές του δηλώσεις, οι οποίες είναι δημόσιες. Ωστόσο, ο κατάλογος των επιχορηγήσεων του AmazonSmile περιλαμβάνει περισσότερες από 1.700 σελίδες μικροσκοπικού κειμένου που δεν μπορεί να αναζητηθεί με εργαλεία υπολογιστή – και ταξινομημένο με βάση το ποσό της δωρεάς (όχι αλφαβητικά) γεγονός που καθιστά δύσκολο τον υπολογισμό του ποσού που δόθηκε σε συγκεκριμένες ομάδες.
Συνολικά, το AmazonSmile διένειμε 60,5 εκατομμύρια δολάρια το 2020 σε περίπου 300.000 ομάδες, συμπεριλαμβανομένων του Αμερικανικού Ερυθρού Σταυρού, της Nature Conservancy και του Wounded Warrior Project, σύμφωνα με το φορολογικό του αρχείο.
Ορισμένες από τις ομάδες που αντιτίθενται στα εμβόλια και στους εμβολιασμούς που επιβάλλονται από την κυβέρνηση, επιδιώκουν ενεργά τα δολάρια του AmazonSmile. Οι ιστοσελίδες του Εθνικού Κέντρου Πληροφοριών Εμβολίων και των Ιατρών για Ενημερωμένη Συναίνεση, περιλαμβάνουν εμφανή μηνύματα που ενθαρρύνουν τους επισκέπτες να ψωνίσουν στο AmazonSmile, χρησιμοποιώντας τον λογότυπο του προγράμματος. Οι δωρεές του AmazonSmile αντιπροσωπεύουν περίπου το 2%των συνολικών εσόδων των Ιατρών για Ενημερωμένη Συναίνεση, ή 3.626 δολ, σύμφωνα με τις φορολογικές δηλώσεις αυτής της ομάδας.
Το AmazonSmile έχει αντιμετωπίσει στο παρελθόν κριτική για τη χρηματοδότηση αμφιλεγόμενων ομάδων. Το 2014, οι Seattle Times ανέφεραν ότι το πρόγραμμα χρηματοδότησε ομάδες που επιδιώκουν να υπονομεύσουν την ισότητα των ομοφυλόφιλων, των αμφιφυλόφιλων και των τρανς, παρόλο που η εταιρεία πρόσφερε οφέλη σε ομοφυλόφιλους συντρόφους των υπαλλήλων της και κάλυπτε χειρουργικές επεμβάσεις για τρανς. Το 2019, ο Guardian έθεσε ερωτήματα σχετικά με το πρόγραμμα που χρηματοδοτεί ομάδες κατά του εμβολιασμού.
Σύμφωνα με το Popular Information – ένα ενημερωτικό δελτίο – η Amazon είχε πληρώσει στο Εθνικό Κέντρο Πληροφοριών Εμβολίων – μια ομάδα που πέρυσι παρουσίασε σχέδια για να σπείρει δυσπιστία σχετικά με τα εμβόλια – συνολικά 41.533 δολ τα τελευταία χρόνια, μέσω του AmazonSmile, σύμφωνα με εσωτερικά έγγραφα του ομίλου. Αυτή η ομάδα, ήταν και πάλι ο μεγαλύτερος ωφελούμενος οργανισμός κατά των εμβολίων, από την γενναιοδωρία του AmazonSmile το 2020, λαμβάνοντας 12.675 δολ.
Η Amazon πλήρωσε επίσης 11.000 δολ στην Άμυνα Υγείας των Παιδιών, μια ομάδα που ιδρύθηκε από τον Robert F. Kennedy Jr, η οποία υπέβαλε μήνυση προκειμένου να μπλοκάρει νόμο που επιτρέπει στους ανηλίκους να εμβολιάζονται εν αγνοία των γονιών τους. Τέλος η Amazon έδωσε – την άνοιξη του 2020 – 3000 δολ. στο Ενεργό Δίκτυο Ενημερωμένης Συναίνεσης (ICAN), το οποίο πρόσφερε νομική υποστήριξη στην αμφισβήτηση της υποχρεωτικότητας εμβολιασμού.
Ο Del Bigtree, ιδρυτής του δικτύου, ισχυρίστηκε ψευδώς σε συνέδριο τον Οκτώβριο του 2020, ότι τα εμβόλια για τον κορωνοϊό, που μόλις είχαν αρχίσει να διανέμονται στις Ηνωμένες Πολιτείες, ήταν «επικίνδυνα». Το συνέδριο φιλοξενήθηκε από το Εθνικό Κέντρο Πληροφοριών Εμβολίων και παρακολούθησαν ερευνητές από το Κέντρο Αντιμετώπισης Ψηφιακού Μίσους.
Άλλοι αντίπαλοι του εμβολίου προώθησαν στο συνέδριο, υποτιθέμενες εναλλακτικές θεραπείες, όπως η εισπνοή υπεροξειδίου του υδρογόνου (οξυζενέ), το οποίο στην πραγματικότητα όχι μόνο δεν θεραπεύει τον κορωνοϊό αλλά μπορεί να είναι επιβλαβές.
Τον περασμένο χειμώνα, αφού ο Kennedy μοιράστηκε αμφίβολους ισχυρισμούς για τον κορωνοϊό, το Instagram τον απαγόρευσε μόνιμα επειδή «κοινοποίησε επανειλημμένα απορριφθέντες ισχυρισμούς σχετικά με τον κορωνοϊό ή τα εμβόλια», σύμφωνα με τη Raki Wane, εκπρόσωπο της Meta, της μητρικής εταιρείας του Facebook που κατέχει επίσης το Instagram.
«Οι συνεισφορές του AmazonSmile αντιπροσωπεύουν λιγότερο από το 0,1% του ετήσιου προϋπολογισμού του ICAN», είπε ο Bigtree σε μια απάντηση μέσω email. Ο Bigtree, ο οποίος προτιμά να περιγράφεται ως «ενήμερος του κινδύνου του εμβολίου» και όχι «anti-vax», είπε ότι «δεν θα υπάρξει καμία επίδραση στο ICAN εάν σταματήσουν τα κεφάλαια του AmazonSmile». Οι συνεισφορές μέσω του προγράμματος AmazonSmile αποτελούν μερικές ποσοστιαίες μονάδες των ετήσιων προϋπολογισμών των ομάδων κατά των εμβολίων, όπως αναφέρεται στις φορολογικές τους δηλώσεις. Ωστόσο, «η Amazon χρηματοδοτεί άμεσα την παραπληροφόρηση με την οποία βομβαρδίζονται οι άνθρωποι και θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τη ζωή τους», είπε ο Ahmed.
Σε μια απάντηση σε ερώτηση της Washington Post μέσω email, η γερουσιαστής Elizabeth Warren κάλεσε την Amazon να σταματήσει αυτήν την χρηματοδότηση. «Η Amazon έχει επιτρέψει στην παραπληροφόρηση για τον κορωνοϊό να εξαπλωθεί στην πλατφόρμα της, ενώ το AmazonSmile χρηματοδοτεί ομάδες που διαδίδουν επικίνδυνη παραπληροφόρηση για τον κατά του εμβολιασμού», δήλωσε η Warren. «Έχω καλέσει την Amazon να χρησιμοποιήσει τη δύναμή της για να το σταματήσει, αλλά αρνούνται να δράσουν. Η Amazon πρέπει να βάλει τη δημόσια υγεία πάνω από τα κέρδη – αυτό πρέπει να τελειώσει τώρα».
Οι νοσηλείες και οι θάνατοι από τον ιό συνεχίζονται σε εθνικό επίπεδο καθώς η Αμερική πλησιάζει τα 50 εκατομμύρια αναφερόμενες μολύνσεις, από την έναρξη της πανδημίας. Αυτές οι μολύνσεις αυξάνονται καθώς σχεδόν τα δύο τρίτα της χώρας έχει λάβει τουλάχιστον μία δόση εμβολίου κατά του κορωνοϊού και η μισή χώρα είναι πλήρως εμβολιασμένη, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Μια μελέτη του CDC που δημοσιεύθηκε τον Σεπτέμβριο διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι που δεν εμβολιάστηκαν πλήρως αυτή την άνοιξη και το καλοκαίρι, έχουν 10 φορές περισσότερες πιθανότητες να νοσηλευτούν στο νοσοκομείο και 11 φορές περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν από τον ιό, από εκείνους που είχαν εμβολιαστεί πλήρως.
Πηγή: The Washington Post
