Δυσβάσταχτο χαρακτηρίζεται το κόστος της κατασκευής του αεροσκάφους πολλαπλών ρόλων F-35, το οποίο προορίζεται να αντικαταστήσει πολύ μεγάλο μέρος του στόλου των μαχητικών των Η.Π.Α., σύμφωνα με τον υπεύθυνο για τις προμήθειες του Πενταγώνου, Άστον Κάρτερ.
«Το κόστος ανά αεροσκάφος για τα 2.443 αεροπλάνα που θέλουμε έχει διπλασιαστεί σε πραγματικές τιμές. Για να το πούμε διαφορετικά, τόσο θα κοστίσει εάν συνεχίσουμε αυτό που κάνουμε κι αυτό είναι απαράδεκτο, είναι απρόσιτο σε αυτό το κόστος», δήλωσε ο Κάρτερ στην επιτροπή Άμυνας της Γερουσίας.
«Το κόστος του αεροσκάφους έχει εκτοξευθεί στα 385 δις δολάρια, περίπου 103 εκατ. δολάρια ανά αεροσκάφος σε σταθερές τιμές, χωρίς να υπολογίζεται ο πληθωρισμός ή στα 113 εκατ. δολάρια σε δολάρια το οικονομικό έτος 2011», σημείωσε η Κριστίν Φοξ, υπεύθυνη για την εκτίμηση του κόστους των εξοπλιστικών προγραμμάτων στο υπουργείο Άμυνας.
Σχετικά με το συγκεκριμένο ζήτημα τοποθετήθηκε και ο Ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής, Τζον Μακέιν, ο οποίος εξήγησε ότι «η εκτίναξη του κόστους αποτελεί τεράστιο πρόβλημα καθώς αρχικά η κρατική δαπάνη ανά αεροσκάφος υπολογιζόταν στα 69 εκατ. δολάρια περίπου».
Το F-35, ή Joint Strike Fighter (JSF), που κατασκευάζει η Lockheed Martin, είναι το ακριβότερο εξοπλιστικό πρόγραμμα του Πενταγώνου.
