Η «αυτοκράτειρα» της ευρωπαϊκής υδατοσφαίρισης έκανε επίδειξη δύναμης στον τελικό του final-8 και διατήρησε το «στέμμα» της.
Σε αντίθεση με το περσινό… θρίλερ, που κρίθηκε στα πέναλτι, αυτή τη φορά η Προ Ρέκο επιβλήθηκε άνετα με 14-11 της γηπεδούχου Νόβι Μπέογκραντ στο Βελιγράδι, κατέκτησε το Champions League ανδρών για ενδέκατη φορά στην ιστορία της και επανέλαβε κάτι που μόνο η Μλάντοστ Ζάγκρεμπ (1968-1970) είχε πετύχει στο παρελθόν, πανηγυρίζοντας τον τίτλο για τρίτη διαδοχική σεζόν.
Το ιταλικό συγκρότημα έδειξε από την αρχή τις διαθέσεις του, παίζοντας εξαιρετική άμυνα και βρίσκοντας πληθώρα λύσεων στην επίθεση.
Η Προ Ρέκο προηγήθηκε 4-1 στο τέλος της πρώτης περιόδου και άντεξε ακόμη κι όταν ο Γκονσάλο Ετσενίκε αποβλήθηκε για βιαιοπραγία, 5΄37΄΄ πριν τη λήξη της δεύτερης περιόδου. Αγωνιζόμενη για τέσσερα λεπτά με παίκτη λιγότερο, η ομάδα του Σάντρο Σούκνο κατάφερε μάλιστα να πετύχει δύο γκολ, για να ξεφύγει 7-3 και 9-5 στο ημίχρονο.
Όσο κι αν προσπαθούσαν οι Γρανάδος και Στραχίνια Ράσοβιτς, οι πρωταθλητές Ευρώπης σκόραραν όπως και όποτε ήθελαν, με τους Φραντσέσκο Ντι Φούλβιο και Γκέργκο Ζάλανκι να είναι η «αιχμή του δόρατος». Η διαφορά έφτασε στο +5 (14-9) στις αρχές της τελευταίας περιόδου και τα πανηγύρια στο «στρατόπεδο» της Προ Ρέκο ξεκίνησαν νωρίς.
Σε ό,τι αφορά τη Νόβι Μπέογκραντ, έφυγε για δεύτερη διαδοχική χρονιά ηττημένη από τον -εντός έδρας- τελικό, και μαζί της και οι δύο Έλληνες διεθνείς. Για τον Άγγελο Βλαχόπουλο, που πέτυχε ένα γκολ στο τελευταίο οκτάλεπτο, είναι ο τρίτος χαμένος τελικός στο Champions League (μετά τον περσινό με τη σερβική ομάδα αλλά και εκείνον του 2016 με τον Ολυμπιακό) και για τον Δημήτρη Σκουμπάκη ο δεύτερος, μετά από το 2019 με τον Ολυμπιακό.
Τα οκτάλεπτα (με πρώτη τη Νόβι Μπέογκραντ): 1-4, 4-5, 4-4, 2-1
Τα γκολ:
ΝΟΒΙ ΜΠΕΟΓΚΡΑΝΤ: Γρανάδος 5, Στρ. Ράσοβιτς 3, Πιγέτλοβιτς, Γιάκσιτς, Βλαχόπουλος
ΠΡΟ ΡΕΚΟ: Ντι Φούλβιο 4, Ζάλανκι 4, Ιβοβιτς 3, Γιάνγκερ, Βελότο, Χάλοκ
