Με στόχο την τρίτη διαδοχική της νίκη στον Β` προκριματικό όμιλο του World League, η Ελλάδα αντιμετωπίζει τη Ρωσία (20:00) στο κολυμβητήριο του Πειραιά. Την πρόκριση στην επόμενη φάση του θεσμού παίρνει μόνο ο πρώτος του ομίλου και η Ελλάδα θέλει μόνο νίκη για να μπορεί να ελπίζει στο… εισιτήριο για την επόμενη φάση.
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Τάσος Δούμπας, δεν μπορεί να υπολογίζει στον φουνταριστό, Κώστα Μουρίκη, ο οποίος έχει ρήξη τυμπάνου στο αυτί. Στην αποστολή βρίσκονται οι: Γιώργος Ντόσκας, Βαγγέλης Δελακάς, Γιάννης Φουντούλης, Χρήστος Φλώρος (Ολυμπιακός), Κώστας Φλέγκας, Παναγιώτης Παπαδόγκωνας, Ανδρέας Μιράλης, Κώστας Μουρίκης (Πανιώνιος), Δημήτρης Μιτελούδης, Αλέξανδρος Γούνας, Κώστας Τσαλκάνης, Άγγελος Βλαχόπουλος (Βουλιαγμένη), Νίκος Ντούλος (ΠΑΟΚ), Γιώργος Φουντούλης, Στέλιος Μιμίδης (Χίος), Χριστόδουλος Κολόμβος (ΝΟ Πατρών), Κυριάκος Ποντικέας (Ποσειδών Ιλισίων) και Νίκος Μπατάκης (Χανιά).
«Το παιχνίδι με τη Ρωσία είναι δύσκολο και θέλει ιδιαίτερη προσοχή. Εμείς βρισκόμαστε σε καλό δρόμο και οι παίκτες δείχνουν ότι είναι σε καλή κατάσταση, ύστερα και από τη νίκη με την Κροατία», τόνισε ο Τάσος Δούμπας και συνέχισε: «Παρότι αυτά τα παιχνίδια τα αντιμετωπίζουμε ως αγώνες προετοιμασίας, θα παίξουμε για τη νίκη, χωρίς να είναι αυτοσκοπός η ρεβάνς για την ήττα μας στο Κίρισι. Αυτό που θέλω εγώ είναι να βελτιωνόμαστε από αγώνα σε αγώνα. Έχουμε κάποια προβλήματα τραυματισμών, όπως του Μουρίκη, αλλά θα προσπαθήσουμε για το καλύτερο. Θέλω να εμφανιστούμε προσεκτικοί και να περιορίσουμε τα λάθη, δουλεύοντας αρκετά στην άμυνα. Στόχος μας είναι να “χτίσουμε” τον χαρακτήρα αυτής της ομάδας και να μάθουμε να κερδίζουμε».
Από την πλευρά του, ο Δημήτρης Μιτελούδης ανέφερε: «Ο αγώνας με τη Ρωσία είναι άλλος ένας αγώνας στο πλαίσιο της προετοιμασίας μας ενόψει των προκριματικών του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος. Είναι μία καλή ευκαιρία να δούμε αν είμαστε έτοιμοι και να προσπαθήσουμε να κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε. Η Ρωσία παραμένει έμπειρη ομάδα, παρά το γεγονός ότι διαθέτει πολλούς νέους παίκτες. Ο δικός μας στόχος είναι η νίκη σε κάθε ματς που αγωνιζόμαστε και, παρά τη νίκη μας επί των Κροατών, δεν πετάμε στα σύννεφα. Έχουμε πολλά περιθώρια βελτίωσης ως ομάδα. Έχει γίνει μεγάλη ανανέωση στην ομάδα, με αρκετούς φιλόδοξους παίκτες, που σαν έξτρα κίνητρο έχουν να φέρουν ανάλογες επιτυχίες με το παρελθόν. Επαναλαμβάνω όμως, ότι ο κύριος στόχος μας παραμένει η πρόκριση στο Ευρωπαϊκό του Ζάγκρεμπ».
Διαιτητές της αναμέτρησης θα είναι ο Γάλλος Ζαν Μισέλ Ντελόν και ο Γερμανός Άξελ Μπέντερ. Στο άλλο ματς του ομίλου, η Κροατία υποδέχεται την ΠΓΔΜ.
Η βαθμολογία του ομίλου (σε 4 αγώνες):
1. Κροατία (37-31) 7
2. Ρωσία (20-21) 6
3. ΕΛΛΑΔΑ (31-31) 5
4. ΠΓΔΜ (16-21) 0
