Τη δέσμευσή του ότι θα κόψει το κάπνισμα, ανέλαβε ενώπιον των μαθητών ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Προκόπης Παυλόπουλος, χαιρετίζοντας την έναρξη του 6ου πανελλήνιου συνεδρίου «Παιδεία για έναν κόσμο χωρίς κάπνισμα”, στο κτίριο του υπουργείου Παιδείας.
Στον χαιρετισμό του ο πρόεδρος της Δημοκρατίας τόνισε: «Πριν απ΄ όλα χαίρομαι γιατί βρίσκομαι κοντά σας. Δεν πάνε παρά λίγοι μήνες από τότε που άφησα την εκπαίδευση. Ξαναβρίσκομαι κοντά σε φυσιογνωμίες που μου υπήρξαν οικίες για πολλά χρόνια, σε πανεπιστημιακό επίπεδο. Αλλά δεν απέχετε πολύ, εκεί είναι ο δρόμος σας.
Το δεύτερο που θέλω να τονίσω είναι ότι δεν βρίσκομαι εδώ τόσο με την ιδιότητα του Προέδρου της Δημοκρατίας. Βεβαίως όλη αυτή η εκδήλωση τελεί υπό την Αιγίδα της Προεδρίας της Δημοκρατίας. Βρίσκομαι εδώ προκειμένου να σας πω πολύ λίγα λόγια για την διαδρομή ενός ανθρώπου που κάνει τον απολογισμό του σήμερα, επειδή έκανε το λάθος, από την ηλικία σας περίπου, να αρχίσει να καπνίζει.
Κάνοντας αυτό τον απολογισμό, τώρα στα 65 μου χρόνια, προσπαθώ να θυμηθώ, καταβάλλοντας αγωνιώδεις προσπάθειες μαζί με τον φίλο μου Καθηγητή κ. Μπεχράκη, να κόψω το κάπνισμα- και θα το κόψω- τι μου προσέφερε όλα αυτά τα χρόνια. Γιατί το έκανα, και αν υπήρξε καμιά ανάγκη ή κάτι στο οποίο με βοήθησε. Σας διαβεβαιώ λοιπόν πως μόνο προβλήματα, ευτυχώς όχι ανεπανόρθωτα, μου άφησε αυτή η συνήθεια. Κανένα όφελος, καμία πραγματική ευχαρίστηση. Αυτά που ακούγονται ότι «ξέρετε είναι μία διέξοδος, ξέρετε σε κάποιες στιγμές κάτι σου προσφέρει», είναι ένας μύθος. Ένας ψυχολογικός μύθος τον οποίο καλλιεργούμε ακριβώς γιατί δεν έχουμε την θέληση, όπως και εγώ μέχρι τώρα, να κόψουμε το κάπνισμα.
Σας παρακαλώ θερμά ακολουθείστε αυτό τον αγώνα τον οποίο κάνετε. Και να με θυμάστε, επειδή οι καιροί που έρχονται, ο κόσμος που θα ζήσετε θα είναι ένας δύσκολος κόσμος και από πλευράς του περιβάλλοντος το βλέπετε- εύχομαι να διαψευσθώ, αλλά οι περισσότερες πιθανότητες είναι αυτές- επειδή θα ζήσετε αυτό τον κόσμο μην επιβαρύνετε τον εαυτό σας με κάτι το οποίο, σας διαβεβαιώ, μόνο κακό μπορεί να κάνει, μόνο να σας βλάψει μπορεί.
Επί πλέον θέλω να σας τονίσω και τούτο. Είναι μια επίδειξη δύναμης απέναντι στις πραγματικές σας δυνατότητες το να μην ξεκινήσετε το κάπνισμα, ή εάν κάποιοι από εσάς το έχουν ξεκινήσει να το σταματήσουν αμέσως. Είναι ένας τρόπος να δείξετε ότι έχετε και την θέληση και την δύναμη να διαλέξετε το δρόμο σας και να κάνετε αυτό το οποίο μπορείτε σύμφωνα με την αξία σας και την προσωπικότητα σας. Να έχετε δύναμη, να είναι ο Θεός κοντά σας, να τιμάτε τους γονείς σας που κάνουν τεράστιες προσπάθειες προκειμένου να μπορείτε εσείς, αυτούς τους δύσκολους καιρούς, να βρείτε τον δρόμο σας σ΄ αυτή την κοινωνία. Και να ξέρετε ότι θα συλλογίζομαι πάντοτε και αυτή μας την συνάντηση. Καλή δύναμη και καλή επιτυχία».
