Η διαταραχή πανικού είναι μία ιδιαιτέρως βασανιστική κατάσταση που μπορεί να στερήσει από τον ασθενή την ελευθερία του, καθιστώντας τον κυριολεκτικά δέσμιο των φόβων του. Οι γυναίκες έχουν πολύ περισσότερες πιθανότητες νόσησης από αυτό το είδος φοβίας.
Τι ακριβώς είναι, λοιπόν, οι κρίσεις πανικού και τι η διαταραχή πανικού; Κρίση πανικού είναι η ξαφνική εμφάνιση μίας περιόδου έντονου φόβου ή άγχους σε ένα άτομο, κατά την οποία εμφανίζονται, μέσα σε δέκα λεπτά, τέσσερα ή και περισσότερα συμπτώματα που περιλαμβάνουν: ταχυκαρδία («σφυροκόπημα της καρδίας»), εφίδρωση, τρόμο, αίσθημα ασφυξίας, πόνο στον θώρακα, ναυτία ή τάση για εμετό, ζάλη ή τάση για λιποθυμία, φόβο απώλειας του ελέγχου ή «τρέλας», φόβο θανάτου, μουδιάσματα ή ακόμη μία αίσθηση «μη πραγματικού». Υπάρχουν τρεις τύποι κρίσεων πανικού: οι απροσδόκητες, δηλαδή αυτές που εμφανίζονται ξαφνικά, χωρίς καμιά προειδοποίηση και χωρίς προφανή αιτία, αυτές που εμφανίζονται πάντοτε κάτω από συγκεκριμένες καταστάσεις (π.χ. όταν το άτομο εισέρχεται σε τούνελ) και αυτές που μπορεί να εμφανιστούν σε καταστάσεις, όπως οι προηγούμενες, αλλά όχι πάντοτε.
Διαταραχή πανικού είναι η κατάσταση κατά την οποία εμφανίζονται επανειλημμένες κρίσεις πανικού, οι οποίες ακολουθούνται από έντονη ανησυχία, ότι θα υπάρξουν και άλλες τέτοιες κρίσεις, από ανησυχία σχετιζόμενη με τις κρίσεις (π.χ. ότι θα υποστεί καρδιακή προσβολή ή ότι θα «τρελαθεί») ή ακόμη και από σημαντική αλλαγή της συμπεριφοράς που σχετίζεται με τις κρίσεις πανικού. Είναι σημαντικό εδώ να τονιστεί ότι δεν είναι όλοι οι ασθενείς με εμπειρία κρίσης πανικού που θα αναπτύξουν τελικά διαταραχή πανικού. Υπάρχουν πολλοί που «γεύθηκαν» την εμπειρία μίας κρίσης πανικού και δεν ξαναέπαθαν ποτέ στη ζωή τους. Οι γυναίκες προσβάλλονται συχνότερα από τους άνδρες, όπως, άλλωστε, και στις περισσότερες ψυχικές παθήσεις, ενώ η ηλικία εμφάνισης είναι συνήθως τα 20 – 30 έτη. Έχει βρεθεί ότι το οικογενειακό ιστορικό νόσησης επηρεάζει σημαντικά την εμφάνιση διαταραχής πανικού και αγοραφοβίας, αφού μέχρι και το 20% των συγγενών πρώτου βαθμού των ασθενών πάσχει επίσης από αγοραφοβία.
Είναι σημαντικό να μπορέσουμε να συνειδητοποιήσουμε ότι οι ψυχικές ασθένειες, όπως η διαταραχή πανικού, είναι πλέον κάτι το απόλυτα απτό και αντιμετωπίσιμο από την επιστήμη της ιατρικής. Η έρευνα έχει προχωρήσει τόσο, ώστε για πολλές από τις καταστάσεις αυτές να είμαστε σε θέση να γνωρίζουμε σε μεγάλο βαθμό το βιολογικό τους υπόβαθρο και κατ’ επέκταση να τις αντιμετωπίζουμε αποτελεσματικά. Η διαταραχή πανικού είναι μία από τις καταστάσεις που με την κατάλληλη θεραπεία μπορεί να αντιμετωπιστεί πλήρως. Αυτά είναι τα καλά νέα. Τα κακά είναι ότι, για να μπορέσει να αντιμετωπιστεί κατάλληλα, πρέπει να ξορκίσουμε, επιτέλους, όλα τα κοινωνικά μας ταμπού, να δούμε τις ψυχικές νόσους στις πραγματικές τους διαστάσεις, να τις απομυθοποιήσουμε και να πάμε για αυτές στον γιατρό…
Πηγή: Ecce Homo
