Επιμέλεια: Γιάννα Μυράτ
Φωτιά ξέσπασε χτες (26/4/26) σε αεροπορική βάση που χρησιμοποιείται αυτή τη στιγμή από την αμερικανική αεροπορία στον πόλεμο κατά του Ιράν.
Πολλά πληρώματα αναπτύχθηκαν για να αντιμετωπίσουν το περιστατικό στο RAF Fairford τις πρώτες πρωινές ώρες της Κυριακής.
Τα πλάνα που τραβήχτηκαν κατά τη διάρκεια της νύχτας φαίνεται να δείχνουν καπνό να φουντώνει από αυτό που φέρεται να είναι το Στρατιωτικό κατάστημα της βάσης, ένα πρατήριο που παρέχει τρόφιμα και εξοπλισμό.
Άλλες εικόνες από το σημείο δείχνουν ότι η οροφή του κτιρίου κατέρρευσε καθώς οι πυροσβέστες έθεσαν τη φωτιά υπό έλεγχο.
Κανείς δεν τραυματίστηκε και κανένα αεροσκάφος της RAF δεν υπέστη ζημιές.
Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης αναπτύχθηκαν για την αντιμετώπιση της πυρκαγιάς στην εγκατάσταση κοντά στα σύνορα ]
Η αμερικανική αεροπορία ανακοίνωσε ότι ξεκίνησε έρευνα για τα αίτια της πυρκαγιάς.
Σε ανακοίνωσή της, ανέφερε ότι η ασφάλεια του στρατιωτικού προσωπικού και της γύρω κοινότητας παραμένει η «ύψιστη προτεραιότητά της».
Η φωτιά πιστεύεται ότι ξεκίνησε σε ένα παλιό, παρωχημένο κτίριο. Εκπρόσωπος της Πυροσβεστικής και Διάσωσης του Gloucestershire δήλωσε: «Αντιμετωπίζουμε μια πυρκαγιά σε εμπορικό κτίριο στην περιοχή Fairford. Συνιστάται στους κατοίκους να κρατούν τις πόρτες και τα παράθυρά τους κλειστά λόγω του καπνού από τη φωτιά».
Η κυβέρνηση επέτρεψε στην αμερικανική αεροπορία να χρησιμοποιήσει τη στρατιωτική βάση κοντά στα σύνορα του Wiltshire τον Μάρτιο, μετά το ξέσπασμα του πολέμου στη Μέση Ανατολή.
Η εγκατάσταση έχει χρησιμοποιηθεί για την ανάπτυξη αμερικανικών βομβαρδιστικών για την έναρξη «αμυντικών» επιχειρήσεων εναντίον του Ιράν.
Ενώ ορισμένοι χαιρέτησαν την άφιξη, υπήρξαν διαμαρτυρίες κατά της απόφασης, με περίπου 200 άτομα συγκεντρωμένα στη βάση το Σάββατο.
Οι διαδηλωτές κρατούσαν πινακίδες που έγραφαν «Όχι στον πόλεμο με το Ιράν», «Οι ΗΠΑ έξω από τις βρετανικές βάσεις» και «Σταματήστε τους θανατηφόρους πολέμους του Τραμπ».
Η χρήση της RAF Fairford μειώνει στο μισό τον χρόνο που χρειάζονται τα αμερικανικά βομβαρδιστικά στον αέρα.
Η απόφαση του Κιρ Στάρμερ να επιτρέψει στα αμερικανικά στρατεύματα να χρησιμοποιήσουν τη βάση απέτρεψε ένα ταξίδι που θα ήταν μετ’ επιστροφής 37 ωρών από το Μισούρι στο Ιράν.
Η RAF Fairford είναι μία από τις δύο βάσεις στην Ευρώπη που μπορεί να φιλοξενήσει και τα τρία βομβαρδιστικά μεγάλης εμβέλειας – το B-1 Lancer, το B-2 Spirit και το B 52 Stratofortress.
Χτισμένη το 1944 για βρετανικά και αμερικανικά στρατεύματα και ανεμόπτερα κατά τη διάρκεια της εισβολής της D-Day, ήταν εδώ και καιρό μια αξιόπιστη τοποθεσία για τις αμερικανικές δυνάμεις.
Χρησιμοποιήθηκε στον εναέριο βομβαρδισμό της Λιβύης το 1986, λειτουργώντας ως σταθμός στάσης για δεξαμενόπλοια ανεφοδιασμού αέρος-αέρος.
Ο μακρύς διάδρομος των 3.000 μέτρων ορίστηκε ως η μοναδική τοποθεσία επείγουσας προσγείωσης του Ηνωμένου Βασιλείου για το πρόγραμμα του Διαστημικού Λεωφορείου της NASA.
