Σχεδιασμένο για σπορτίφ εμφάνιση και μία άνετη οδηγική εμπειρία, εφοδιασμένο με τεχνολογικές καινοτομίες και με μία ολοκληρωμένη γκάμα αποδοτικών κινητήρων, το νέο Opel Astra, που έκανε το ντεμπούτο του στο Σαλόνι Αυτοκινήτου της Φρανκφούρτης σαν πεντάθυρο hatchback, προτίθεται να αναζωογονήσει τη μικρομεσαία Ευρωπαϊκή κατηγορία.
Βασισμένο στην παράδοση της Opel στη μικρομεσαία κατηγορία που ξεκίνησε το 1936 με το πρώτο Kadett, το Astra κατατάσσεται σταθερά στην λίστα με τα τρία μικρομεσαία best-seller της Ευρωπαϊκής αγοράς – μία κατηγορία η οποία απαρτίζει περίπου το 27% της συνολικής αγοράς αυτοκινήτου. Οι πωλήσεις του Astra αποτελούν το ένα τρίτο όλων των αγορών Opel, με μέσο όγκο σχεδόν 500.000 μονάδων το χρόνο. Το νέο Astra φέρνει πολλά χαρακτηριστικά άνεσης και ασφάλειας στη μικρομεσαία κατηγορία, τα οποία λανάρισε πρώτο το Insignia στη μεσαία κατηγορία. Υποδειγματικές τεχνολογίες όπως ένα νέο μηχανοτρονικό πλαίσιο, το πιο προηγμένο σύστημα φωτισμού, μία εμπρός κάμερα που αναγνωρίζει οδικά σήματα και τεχνολογία καθισμάτων με άριστη εργονομία είναι μερικά από τα στοιχεία που θα διαθέτει.
Το νέο Opel Astra λανσάρει στη μικρομεσαία κατηγορία τη δική του εκδοχή για τη βραβευμένη σχεδιαστική γλώσσα της μάρκας, η οποία συνδυάζει τη ‘γλυπτική τέχνη και τη Γερμανική ακρίβεια’, όπως εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο Insignia. Το ισχυρό coupe σχήμα του και οι κομψές λεπτομέρειες συνθέτουν μία νέα, γοητευτική εμφάνιση. Ελκυστικές αναλογίες του προσδίδουν μία ισχυρή παρουσία με την καμπίνα τραβηγμένη προς τα εμπρός, το απότομα κεκλιμένο παρμπρίζ και την πίσω γραμμή οροφής που χαμηλώνει, προσδίδοντας οπτική ένταση στις παραδοσιακές hatchback διαστάσεις. Νέο στοιχείο στο Astra αποτελούν τα σχήματα διπλού φτερού σε κάθε πίσω φως και μία δυναμική ανάστροφη λεπίδα στη μεσαία γραμμή, που συνδέεται οπτικά με τη δυναμική κίνηση του πίσω παρμπρίζ και της κολόνας C. Πίσω, σχήματα διπλού φτερού στα πίσω φώτα, το καθιστούν άμεσα αναγνωρίσιμο.
Το εσωτερικό απηχεί τις ρέουσες φόρμες του αμαξώματος: σαρωτικές γραμμές, καμπυλοειδείς επιφάνειες και ποιότητα κατασκευής, ανήκουν όλα στη σχεδιαστική φιλοσοφία Opel. Ένα στοιχείο σχεδιαστικής ταυτότητας είναι το σχήμα φτερού που αγκαλιάζει το ταμπλό που σχηματίζει μια γέφυρα με το πάνω μέρος των επενδύσεων θυρών. Αυτό δημιουργεί μία αίσθηση ζεστής αγκαλιάς για τους επιβάτες, μέσα σε ένα φιλικό και φιλόξενο περιβάλλον που παίρνει άλλη διάσταση τη νύχτα χάρη σε ένα κόκκινο φως που φωτίζει τη βάση της κεντρικής κονσόλας και τις επενδύσεις των εμπρός θυρών.
Η δυναμική συμπεριφορά και η ευστάθεια βελτιώνονται από το μεταξόνιο που είναι 71 mm μακρύτερο, φτάνοντας συνολικά στα 2685 mm. Το νέο Astra έχει πλάτος 1544 mm μπροστά και 1588 mm πίσω, και τα μεταξόνια έχουν αυξηθεί κατά 56 mm και 70 mm αντίστοιχα. Αυτό χαρίζει στο αυτοκίνητο φαρδύτερο «πάτημα» κάτι που συμβάλλει στην καλύτερη ευστάθεια και στη βελτιωμένη ικανότητα κρατήματος. Η βασική δομή του αμαξώματος έχει βελτιωθεί κατά 43% ως προς τη στρέψη και 10% ως προς την κάμψη, προσφέροντας μία στερεή βάση για τη βελτιστοποίηση της οδικής συμπεριφοράς και της οδηγικής άνεσης του νέου Astra. Η αυξημένη ακαμψία ωφελεί την άνεση, καθώς μειώνει το επίπεδο θορύβων και κραδασμών μέσα στην καμπίνα.
Το πλαίσιο του νέου Opel Astra έχει εξελιχθεί σαν ένα μηχανοτρονικό σύστημα που ενσωματώνει πλήρως μηχανικές λειτουργίες και ηλεκτρονικούς ελέγχους. Το νέο Astra διατηρεί τον απολαυστικό χαρακτήρα του προκατόχου του, με σημαντικές βελτιώσεις στην απόκριση του τιμονιού και την οδηγική άνεση. Ενώ το πλαίσιο έχει τη δοκιμασμένη διάταξη γονάτων McPherson μπροστά, οι μηχανικοί της Opel στο Rόsselsheim ήταν οι πρώτοι στον κόσμο που συνδύασαν ένα ημιάκαμπτο πίσω άξονα με σύνδεσμο Watts.
Το Astra έχει το πλεονέκτημα ενός ολοκαίνουργιου πίσω άξονα. Διατηρώντας τα πλεονεκτήματα μεγέθους, βάρους και συνολικής απόδοσης της σχεδίασης ενός ημιάκαμπτου πίσω άξονα, οι μηχανικοί της Opel πρόσθεσαν σε έξυπνη θέση ένα σύνδεσμο Watts. Αυτός υποστηρίζει τις πλευρικές δυνάμεις στην ανάρτηση όταν στρίβει το αυτοκίνητο. Επίσης κάνει το αυτοκίνητο δυναμικό και ευέλικτο χωρίς συμβιβασμούς στην ευστάθεια και την άνεση. Όπως το Insignia, το νέο Astra διατίθεται με το ευφυές ηλεκτρονικό σύστημα Opel FlexRide, κάτι σπάνιο για την κατηγορία. Το προσαρμοζόμενο σύστημα ανάρτησης FlexRide προσαρμόζεται συνεχώς σε αλλαγές του οδηγικού στυλ και στην ταχύτητα στριψίματος. Επιπλέον που προσφέρει στον οδηγό τρεις ρυθμίσεις – στάνταρ, Sport and Tour – και πρόσθετη εξατομίκευση.
Το Astra θα λανσαριστεί με μία ολοκληρωμένη γκάμα οκτώ κινητήρων από 70 kW/95 hp μέχρι 132 kW/180 hp, που θα προσφέρει στους οδηγούς προσιτή απόδοση σε πραγματικές συνθήκες. Οι κινητήρες του νέου Astra με μηχανικό κιβώτιο προσφέρουν εντυπωσιακές επιδόσεις και συνολικές μειώσεις στις εκπομπές CO2 πάνω από 12% συγκριτικά με την τρέχουσα γενιά. Η μέση κατανάλωση των πετρελαιοκινητήρων είναι 4,6 l/100 km και μόνο 6,1 l/100 km για τους βενζινοκινητήρες. Η γκάμα βενζινοκινητήρων περιλαμβάνει ατμοσφαιρικές και υπερτροφοδοτούμενες μονάδες 1.4 και 1.6-λίτρων, με εύρος ισχύος από 74 kW/100 hp μέχρι 132 kW/180 hp. Η βασική έκδοση βενζινοκινητήρα εκπέμπει μόλις 129 g/km CO2 – η καλύτερη τιμή για βενζινοκινητήρα στη μικρομεσαία κατηγορία. Συνεχίζοντας τη στρατηγική downsizing (μείωση κυβισμού) της Opel, οι μηχανικοί αντικατέστησαν ένα κινητήρα 103 kW/140 hp 1.8-λίτρων της προηγούμενης γενιάς με ένα νέο 1.4 Turbo παρόμοιας ιπποδύναμης που καταναλώνει μόνο 5,9 l/100km, περιορίζοντας την κατανάλωση καυσίμου και τις εκπομπές CO2 σχεδόν 18%.
