Με άδεια ξεναγού θα πρέπει να εφοδιαστούν οι λιγοστοί βαρκάρηδες της λίμνης Κερκίνης, οι οποίοι θα επιλέξουν να μεταλαμπαδεύσουν τις γνώσεις τους για τα σπάνια πουλιά και την ομορφιά της περιοχής στους τουρίστες που κάνουν βόλτα με τις παραδοσιακές πλάβες τους στην όμορφη λίμνη.
Εάν πάλι επιλέξουν να μείνουν… άλαλοι, κρατώντας τους τουρίστες στο «σκοτάδι», τότε δεν χρειάζεται να εκδώσουν άδεια ξεναγού.
Αυτό προβλέπει η απόφαση του Εθνικού Οργανισμού Τουρισμού, που ανακοινώθηκε πριν από λίγες ημέρες.
Η περίφημη βαρκάδα μέσα στη λίμνη Κερκίνη κοστίζει μόλις έξι ευρώ, ενώ χαμηλότερη είναι η τιμή για οργανωμένα γκρουπ. Από την άλλη πλευρά, η άδεια ξεναγού κοστίζει 5.700 ευρώ, εάν θέλουν να την εκδώσουν, ποσό μάλλον αποτρεπτικό για τους πέντε βαρκάρηδες της περιοχής, οι οποίοι και ελάχιστα έσοδα αποκομίζουν και δεν διαθέτουν τις γνώσεις του ξεναγού.
«Είμαστε αμόρφωτοι άνθρωποι που πάμε βόλτα τους τουρίστες το καλοκαίρι και το μόνο που τους λέμε είναι αν ένα πουλί είναι πελαργός ή κορμοράνος» σχολιάζει ο Χρήστος Λαζάρου.
Ο πλούσιος υγρότοπος της λίμνης Κερκίνης βρίσκεται στο βορειοδυτικό τμήμα του Νομού Σερρών σε απόσταση περίπου εξήντα χιλιομέτρων από την πόλη των Σερρών και σαράντα από τα σύνορα του Προμαχώνα.
Η λίμνη Κερκίνη δημιουργήθηκε με την τεχνητή ανθρώπινη παρέμβαση στον Στρυμόνα ποταμό. Αποτελεί έργο που έχει μεγάλη ωφέλεια για τη γεωργία και παράλληλα είναι υδροβιότοπος για χιλιάδες ζώα και πουλιά. Η έκταση του νερού ποικίλλει από 54.250-72.100 στρ., ανάλογα με την εποχή. Η λίμνη τροφοδοτείται με νερό κυρίως από το Στρυμόνα και λιγότερο από τους Κερκινίτη και Κρούσια.
Δημιουργήθηκε το 1932, όταν έγινε το φράγμα στην περιοχή του Λιθότοπου, ώστε να συγκρατεί τα νερά του ποταμού Στρυμόνα. Αργότερα, χρησιμοποιήθηκε ως μέρος αποθήκευσης νερού για το πότισμα της πεδιάδας του νομού. Το 1982, λόγω της μείωσης της χωρητικότητας της λίμνης, εξαιτίας των φερτών υλών από το Στρυμόνα, κατασκευάστηκε νέο φράγμα.
Τον θαυμασμό των επισκεπτών της λίμνης προκαλούν τα παραποτάμια δάση, τα νούφαρα και η ποικιλία των ψαριών, που αποτελούν και πηγή εισοδήματος για πολλούς κατοίκους της περιοχής.
Στην περιοχή της Κερκίνης συναντάμε πολλά είδη θηλαστικών, όπως το τσακάλι, ο λύκος, η αγριόγατα, η βίδρα, η νυφίτσα, το ζαρκάδι, ο λαγός, το αγριογούρουνο κ.ά. Υπάρχουν 10 είδη αμφίβιων και περίπου 20 είδη ερπετών, ενώ η ιχθυοπανίδα είναι, επίσης, πλούσια, αφού υπάρχουν 30 είδη ψαριών. Στην περιοχή γύρω από τη λίμνη έχουν καταγραφεί περίπου 300 είδη πουλιών. Ο αργυροπελεκάνος και η λαγγόνα, που ζουν εκεί, είναι παγκόσμια απειλούμενα είδη προς εξαφάνιση. Υπάρχουν και πολλά σπάνια αρπακτικά, όπως ο χρυσαετός, ο βασιλαετός, ο πετρίτης, ενώ η περιοχή αποτελεί μοναδικό πεδίο έρευνας σχετικά με τους υγρότοπους και τη διαχείρισή τους.
Στη λίμνη ζει και ο μεγαλύτερος πληθυσμός βουβαλιών στην Ελλάδα. Υπολογίζεται ότι ξεπερνούν τα 2.000 ζώα.
Η λίμνη και η περιοχή γύρω απ’ αυτή προσφέρεται για περιβαλλοντική εκπαίδευση και αποτελεί ιδανικό μέρος για την ανάπτυξη του οικοτουρισμού, ώστε να συγκεντρώνει πλήθος ανθρώπων που αγαπά τις ειδικές μορφές τουρισμού.
Τα τελευταία χρόνια, η λίμνη Κερκίνη παρουσιάζει μεγάλη τουριστική ανάπτυξη και με την ελεγχόμενη αξιοποίησή της βοηθά και στην ενίσχυση των εισοδημάτων των κατοίκων της περιοχής.
Η Κερκίνη προστατεύεται από τη σύμβαση Ραμσάρ και αποτελεί περιοχή του Ευρωπαϊκού Δικτύου «Φύση 2000». Οι σημαντικότερες απειλές για τη λίμνη, εκτός από τις φερτές ύλες του Στρυμόνα, είναι η ρύπανση του ποταμού, παράνομες δραστηριότητες που σχετίζονται με την υλοτομία, την αλιεία και το κυνήγι, οι επισκέψεις στις αποικίες των πουλιών, που έχουν αρνητικές συνέπειες στην αναπαραγωγή τους, καθώς και η ανύψωση αναχωμάτων, που συντελεί στην ελάττωση των ειδών των ψαριών.
