Το πολυαναμενόμενο Ford Fiesta S2000 rally car αποκαλύφθηκε σε ειδική τελετή στην έδρα της M-Sport στην Κούμπρια της Βρετανίας. Το νέο μοντέλο rally, το αποτέλεσμα εννέα μηνών σκληρής δουλειάς από την ομάδα σχεδίασης και μηχανολογίας της M-Sport παρουσιάστηκε από το Διευθύνοντα Σύμβουλο της M-Sport, Malcolm Wilson. Ο Gerard Quinn, Διευθυντής Αγωνιστικού της Ford Ευρώπης παραβρέθηκε ως ειδικός προσκεκλημένος της Ford στο λανσάρισμα του S2000.
Το Fiesta S2000, το πρώτο παγκόσμιο αυτοκίνητο ράλι της M-Sport και της Ford, που πληροί τις απαιτήσεις για συμμετοχή σε εθνικά πρωταθλήματα ράλι σε όλο τον κόσμο καθώς και στο IRC και S2000 World Cup, αναμένεται να λάβει έγκριση τύπου τον Ιανουάριο του 2010. Ωστόσο, θα κάνει το δημόσιο ντεμπούτο του το προσεχές Σαββατοκύριακο, σαν αυτοκίνητο ασφαλείας, στον τελικό γύρο του IRC, στο Ράλι Σκωτίας.
Οι διάφοροι προσκεκλημένοι είχαν την ευκαιρία να δουν από κοντά το συναρπαστικό αυτοκίνητο, που έχει σχεδιαστεί από τον βραβευμένο Τεχνικό Διευθυντή της M-Sport, Christian Loriaux, και την ομάδα του, υπό τη διεύθυνση του Chief Designer, Anthony Brinkman και του Μηχανικού Δοκιμών, Chris Gray. Συνεχίζοντας τη στενή συνεργασία της με τη Ford, η ομάδα της M-Sport δούλεψε μαζί με τον Αγωνιστικό Τεχνικό Διευθυντή της Ford, Mike Norton και την ομάδα σχεδίασης μικρών αυτοκινήτων Ford, τη δημιουργό της διάσημης φιλοσοφίας κινητικής σχεδίασης του Fiesta δρόμου, η οποία χαρίζει σε ένα αυτοκίνητο ράλι δυναμική και επιθετική εμφάνιση.
Την εμπειρία της από τη δημιουργία του επιτυχημένου Ford Focus RS WRC – ενός αγωνιστικού μοντέλου πολλών ρεκόρ – χρησιμοποίησε η ομάδα της M-Sport στην εξέλιξη του Fiesta S2000 rally car, σύμφωνα με τις απαιτήσεις των νέων αγωνιστικών κανονισμών της FIA, που σημαίνει ότι θα μπορεί να τρέχει σε εθνικές και διεθνείς αγωνιστικές διοργανώσεις. Το Fiesta S2000 έχει ήδη ολοκληρώσει σχεδόν 3000 χλμ. δοκιμών σε ΗΠΑ και Ευρώπη, ενώ το διεξοδικό πρόγραμμα δοκιμών θα συνεχιστεί και στο ξεκίνημα της επόμενης χρονιάς, εν όψει της προετοιμασίας για το αγωνιστικό ντεμπούτο του αυτοκινήτου. Το Fiesta S2000 είναι το τελευταίο μιας μεγάλης σειράς αυτοκινήτων ράλι, τα οποία προήλθαν από τη συνεργασία των M-Sport και Ford, ξεκινώντας με το Escort Cosworth τη δεκαετία του 1990s και φτάνοντας μέχρι το πολυβραβευμένο Ford Focus RS WRC και το Ford Fiesta ST.
Ακολουθεί το πολύ επιτυχημένο 2WD Fiesta R2 της M-Sport, το οποίο λανσαρίστηκε νωρίτερα φέτος και έχει ήδη κερδίσει νίκες στην κατηγορία του σε ράλι σε όλη την Ευρώπη. Η άφιξη του Fiesta S2000 σημαίνει ότι η Ford με την M-Sport προσφέρουν μία ολοκληρωμένη ‘σκάλα’ ευκαιριών και εξέλιξης σε αγωνιζόμενους ράλι, οι οποίοι μπορούν να ‘αποφοιτούν’ από τα Εθνικά Πρωταθλήματα κατευθείαν στο WRC με μοντέλα της Ford.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της M-Sport, Malcolm Wilson δήλωσε:
«Η σημερινή είναι μία συγκλονιστική μέρα για εμάς. Είναι το πρώτο παγκόσμιο αυτοκίνητο ράλι για τη Ford και την Μ-Sport. Πραγματικά πιστεύω ότι έχουν δημιουργήσει ένα φανταστικό rally car και αυτό το λανσάρισμα αποτελεί ένα μεγάλο βήμα για την αγωνιστική δράση του. Είναι η πρώτη φορά σε διάστημα πέντε ετών που προσφέρουμε ένα Ford rally car το οποίο μπορεί να διεκδικήσει εθνικά πρωταθλήματα σε όλο τον κόσμο.
«Επίσης είναι το αποκορύφωμα μιας πολύ μεγάλης και σκληρής δουλειάς όχι μόνο από τον Christian Loriaux και την ομάδα του, αλλά από όλους όσους εργάζονται στην M-Sport. Συνεργαστήκαμε στενά με τη Ford πάνω σε αυτό το project, και το νέο Ford Fiesta, το best seller της στα μοντέλα δρόμου, αποτέλεσε την τέλεια βάση, ενώ η βραβευμένη σχεδίαση και κινηματική του μαζί με την εμπειρία της M-Sport σίγουρα θα αναδείξουν το Fiesta S2000 μία τεράστια παγκόσμια επιτυχία».
Ο Τεχνικός Διευθυντής της M-Sport, Christian Loriaux δήλωσε:
«Είναι φανταστικό συναίσθημα σήμερα να βλέπουμε το αυτοκίνητο να λανσάρεται στον κόσμο μετά από όλη τη σκληρή δουλειά και τις δοκιμές κεκλεισμένων των θυρών. Όλοι στην M-Sport έχουν συμβάλλει για να τελειώσει το Fiesta S2000 σε τόσο μικρό διάστημα και καταβλήθηκε τρομερή ομαδική προσπάθεια για να φτάσουμε σ’ αυτό το σημείο τόσο γρήγορα.
«Η ομάδα σχεδίασης, με επικεφαλής τους Anthony Brinkman και Chris Gray, έχει δουλέψει απίστευτα σκληρά και το γεγονός ότι μπορέσαμε να παραδώσουμε το αυτοκίνητο σύμφωνα με το πρόγραμμα οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην αφοσίωση όλης της ομάδας της M-Sport στην επιτυχία του project. Κάναμε ένα πολλά υποσχόμενο ξεκίνημα στις δοκιμές και είμαι υπέρ το δέον ευχαριστημένος με τις επιδόσεις του αυτοκινήτου μέχρι τώρα. Θα είναι ενδιαφέρον να δούμε τις αληθινές δυνατότητές του σε σχέση με τον ανταγωνισμό».
