Στο τρίτο σκαλί του βάθρου ανέβηκε η Εθνική Ελλάδας, η οποία κατάφερε να ξεπεράσει τη χθεσινή ήττα από την Ισπανία στον ημιτελικό και επικράτησε με 57-56 της Σλοβενίας στο «μικρό» τελικό του Ευρωμπάσκετ της Πολωνίας.
Μεγάλος πρωταγωνιστής της αναμέτρησης ήταν ο Σοφοκλής Σχορτσιανίτης, ο οποίος κατέφερε να πετύχει 23 πόντους και να μαζέψει έξι ριμπάουντ.
Από την άλλη, ο Γιάκα Λάκοβιτς προσπάθησε με τρίποντα να «κλέψει» από την Ελλάδα το δεύτερο χάλκινο μετάλλιο σε Ευρωμπάσκετ στην ιστορία της που ήταν το πρώτο ανεξαρτήτου χρώματος για τη Σλοβενία σε οποιαδήποτε διοργάνωση.
Το τρίποντο του Αντώνη Φώτση 54-49, 31’’ πριν τη λήξη αποδείχτηκε σωτήριο, ενώ οι δύο χαμένες βολές από τον κουρασμένο και άστοχο απόψε Βασίλη Σπανούλη με εναπομείναντα χρόνο 4’’ πάγωσαν την κερκίδα των περίπου 300 Ελλήνων φιλάθλων.
Ευτυχώς, όμως το τρίποντο του Νάχμπαρ στα 2’’ δεν βρήκε στόχο. Στιγμές έκστασης ακολούθησαν… οι διεθνείς πιάστηκαν χέρι-χέρι και υποκλίθηκαν μπροστά στους Έλληνες φιλάθλους!
Ο Σχορτσιανίτης έπαιρνε τις επιδοκιμασίες όλης της ομάδας με τον άμεσο συνεργάτη του Καζλάουσκας Γιάννη Σφαιρόπουλο να τον σφιχταγκαλιάζει για ώρα. Ο Γιάννης Μπουρούσης σήκωνε στον αέρα όποιον έβρισκε μπροστά του με πρώτον τον Γιάννη Σφαιρόπουλο.
Η «επίσημη αγαπημένη» μετρά πλέον 5 μετάλλια στην τροπαιοθήκη της: 2 χρυσά (Αθήνα 1987, Βελιγράδι 2005), 1 αργυρό (Ζάγκρεμπ 1989) και 2 χάλκινα (Κάιρο 1949, Κατοβίτσε 2009).
Η Ελλάδα προηγήθηκε 5-0 με τρίποντο του Περπέρογλου. Ο Νάχμπαρ απάντησε με δύο διαδοχικά τρίποντα, 5-6 η Σλοβενία που προηγήθηκε και με +4, 9-13. Με εκπληκτική άμυνα, τον Καλάθη στην περιφέρεια δίπλα στον Σπανούλη και τους Πρίντεζη, Μπουρούση, Σχορτσιανίτη να κερδίζουν τις μάχες στη ρακέτα, η Εθνική έκανε επιμέρους σκορ 14-0 και ξέφυγε με +10, 23-13 στο 12ο λεπτό.
Ο Ζντοβτς απέσυρε τον Ντόμεν Λόρμπεκ, πάνω στον οποίο έκανε εκπληκτική δουλειά ο Καλάθης, καθώς και τον Γιαγκόντνικ. Στη θέση τους οι Ούντριχ, Νάχμπαρ, ενώ Ζήσης (3 φάουλ από το α΄ μέρος) και Φώτσης έδωσαν ανάσες σε Σπανούλη και Σχορτσιανίτη. Ο “Big Sofo” επέστρεψε γρήγορα στο παρκέ, χρέωσε με 3ο φάουλ τον Σλόκαρ που κάθισε στον πάγκο και έγινε ο κυρίαρχος της ρακέτας, «βάζοντας μέσα στο καλάθι» τους αντίπαλους ψηλούς (όταν ο Καζλάουσκας επανέφερε την ίδια πεντάδα που είχε κάνει το σερί 14-0, δηλαδή Καλάθη, Σπανούλη, Πρίντεζη, Μπουρούση και Σχορτσιανίτη).
Το 29-19 με γκολ φάουλ του Σχορτσιανίτη ήταν η δεύτερη φορά που η Σλοβενία έβλεπε από απόσταση δέκα πόντων την πλάτη της Ελλάδας. Ο κορυφαίος των Σλοβένων μέχρι το ημίχρονο Εράζεμ Λόρμπεκ με τρίποντο μείωσε 29-22 και ο Ούντριχ 29-24, για να διαμορφώσει ο Καλάθης το σκορ ημιχρόνου, 31-24.
Φτάνοντας τους 17 προσωπικούς πόντους, ο Σχορτσιανίτης με γκολ φάουλ και εύστοχη βολή επανέφερε στο +10 την τιμή της διαφοράς, 36-26 στο 23ο λεπτό. Η Ελλάδα υπέπεσε, όμως σε πέντε λάθη στην 3η περίοδο έναντι ενός για τους Σλοβένους μέχρι το 30΄. Αυτό τους έδωσε την ευκαιρία να βγουν σε αιφνιδιασμούς και μετά από δύο τρίποντα, Λάκοβιτς και Σλποκαρ, οι Σλοβένοι πλησιάσαν, 38-33.
Ο Σχορτσιανίτης επενέβη και αυτή τη φορά να βγάλει τους συμπαίκτες του από τη δύσκολη θέση, 40-33. Οι παίκτες του Γιούρι Ζντοβτς δεν είχαν καμία πρόθεση να παραιτηθούν από το πρώτο μετάλλιο στην ιστορία τους σε Ευρωμπάσκετ, κυριάρχησαν στα ριμπάουντ με πίεση στην άμυνα έκαναν επιμέρους σκορ 11-5, 45-44 (με τρίποντο του Μπένο Ούντριχ) στο 33ο λεπτό.
Ο πολύ καλός Νικ Καλάθης διαμόρφωσε το 47-44, ενώ η μπάλα πήγε στον Σχορτσιανίτη σε δυο διαδοχικές επιθέσεις που κέρδισε φάουλ, 51-46. Όταν οι διαιτητές καταλόγισαν με 4ο φάουλ (επιθετικό) τον Σχορτσιανίτη πάνω στον Εράζεμ Λόρμπεκ, ο Καζλάουσκας τον απέσυρε, έστω κι αν απέμεναν 2.17’’ για τη λήξη του αγώνα, τα πιο κρίσιμα τελευταία δύο λεπτά. Ο Λάκοβιτς με ψυχρό αίμα έξω από τα 6.25, έφερε τη Σλοβενία στο καλάθι, 51-49, αλλά ευτυχώς για την Ελλάδα, ο Αντώνης Φώτσης έπραξε ως αληθινός αρχηγός και απάντησε από τα 6.25, 31’’ πριν τη λήξη, 54-49. Με παληκαρίσιο λέι απ ο Λάκοβιτς μείωσε 54-51. Ο Σπανούλης κέρδισε το φάουλ από τον Ντόμεν Λόρμπεκ και με μία βολή, 55-51.
Ήταν η σειρά του Λάκοβιτς να κερδίσει φάουλ, το 4ο του Μπουρούση, 55-53 με 2/2 από τον γκαρντ της Μπαρτσελόνα που όμως αμέσως μετά υπέπεσε σε φάουλ στον Ζήση. Ο γκαρντ της ΤΣΣΚΑ Μόσχας ήταν ψύχραιμος, 57-53 και απέμεναν 16’’. Στα 9’’ ο Λάκοβιτς πήγε να γίνει ήρωας της τελευταίας στιγμής για τη Σλοβενία. Ο Σπανούλης (που είχε μόλις 1/11 σουτ εντός πεδιάς απόψε) αστόχησε και στις δύο βολές (4’’) και η καρδιά επέστρεψε στη θέση της για τους Έλληνες, όταν ο Νάχμπαρ δεν βρήκε στόχο έξω από τα 6.25… το χάλκινο μετάλλιο ήταν της Εθνικής μας, ήταν της Ελλάδας. 
Ένα μετάλλιο που ήρθε παρά τα 17 λάθη των Ελλήνων διεθνών έναντι των 8 της Σλοβενίας, αφού το πάθος στην άμυνα, στη διεκδίκηση των ριμπάουντ και το μυαλό υπερίσχυσε στο τέλος.
Τα δεκάλεπτα: 16-13, 31-24, 42-37, 57-56.
Ελλάδα (Γιόνας Καζλάουσκας): Μπουρούσης 9, Ζήσης 6, Σπανούλης 3, Καλάθης 4, Φώτσης 5, Πρίντεζης 4, Περπέρογλου 3, Σχορτσανίτης 23.
Σλοβενίας (Γιούρι Ζντοβτς): Σλόκαρ 9, Λάκοβιτς 16, Ούντριχ 5, Μπρέζετς 4, Κλόμπουτσαρ 1, Νάχμπαρ 9, Γιαγκόντνικ, Ντ. Λόρμπεκ, Γκόλεματς, Ε. Λόρμπεκ 12.
Να σημειώσουμε πως μετά το τέλος του αγώνα ο πρόεδρος της Δημοκρατίας Κ. Παπούλιας σε μήνυμα του για την διάκριση της εθνικής ομάδας μπάσκετ αναφέρει: τους εκφράζω τα θερμά μου συγχαρητήρια και ένα πολύ μεγάλο ευχαριστώ από τον ελληνικό λαό.
Οι δηλώσεις των πρωταγωνιστών:
Γιόνας Καζλάουσκας: «Είμαστε χαρούμενοι και υπερήφανοι για ό,τι έχουμε επιτύχει εδώ. Κάναμε σπουδαία δουλειά σε πολύ μικρό διάστημα. Είμαστε νέα ομάδα. Το σημερινό παιχνίδι σίγουρα δεν ήταν ωραίο για τον κόσμο, αλλά ήταν μικρός τελικός με τις δύο ομάδες να θέλουν πολύ τη νίκη. Κάναμε καλή δουλειά από το πρώτο ως το τελευταίο δευτερόλεπτο. Δεν μετρούσαμε πόντους, δεν κοιτούσαμε τίποτα. Θέλαμε μόνο τη νίκη».
Αντώνης Φώτσης: «Ήταν ένα πολύ σημαντικό παιχνίδι για εμάς. Συνήθως όταν χάναμε έναν ημιτελικό στο παρελθόν ήμασταν πολύ απογοητευμένοι, με αποτέλεσμα να χάνουμε και τον μικρό τελικό. Σήμερα όμως το θέλαμε αυτό το μετάλλιο. Ήμασταν συγκεντρωμένοι, θέλαμε πάρα πολύ να νικήσουμε. Και τα καταφέραμε. Το χάλκινο μετάλλιο είναι μια μεγάλη επιτυχία και είμαστε χαρούμενοι που τα καταφέραμε. Για μένα κάθε χρονιά με την Εθνική Ομάδα έχει ξεχωριστή θέση στην καρδιά μου. Δεν τις συγκρίνω. Δεν μπορώ να το κάνω. Όλοι οι επιτυχίες, όλες οι καλές θέσεις στις οποίες έχουμε βρεθεί είναι σημαντικές. Και είναι λάθος να συγκρίνουμε χρονιές. Ελπίζω μόνο να συνεχίσουμε έτσι και να φέρουμε κι άλλες επιτυχίες».
Γιούρι Ζντοβτς: «Συγχαρητήρια στην Ελλάδα. Θα ήθελα να συγχαρώ τους παίκτες μου που βρήκαν τη δύναμη μετά από ένα τόσο σκληρό ημιτελικό με τη Σερβία να παλέψουν απόψε κόντρα στην Ελλάδα, που είναι δυνατή ομάδα. Στα δύο τελευταία παιχνίδια η διαιτησία δεν ήταν τόσο καλή για εμάς. Γινόταν και πριν αυτό, αλλά δεν πάει άλλο. Είμαστε μικρή χώρα και παίζουμε με καρδιά. Γι’ αυτό το λόγο θα πρέπει να είναι όλοι υπερήφανοι για αυτά τα παιδιά και για ό,τι έκαναν εδώ. Κι εγώ τους ευχαριστώ για αυτές 15 υπέροχες ημέρες. Ο Λάκοβιτς είναι ο ηγέτης μας, έπαιξε σχεδόν 40 λεπτά και ήταν σαν μηχανή. Του είπα ότι έκανε πολύ καλή δουλειά σε αυτό το τουρνουά. Είναι από τους καλύτερους γκαρντ στον κόσμο. Δεν ξέρω τι θα γίνει του χρόνου, αν θα είμαστε όλοι μαζί. Αν ο Ντράγκιτς και ο Σμόντις μπορούσαν να παίξουν σε αυτή τη διοργάνωση θα ήμασταν διαφορετικοί, αλλά όλες οι ομάδες είχαν προβλήματα. Και η Ελλάδα είχε. Τους παίκτες περιμένει άλλη μια δύσκολη σεζόν και δεν ξέρεις ποιος θα έρθει στην Εθνική, ή αν θα είναι όλοι οι παίκτες καλά».
