Με εξαφάνιση απειλείται το ένα τρίτο των ειδών στους κοραλλιογενείς υφάλους, ιδιαίτερα στην Καραϊβική, προειδοποιούν οι επιστήμονες.
Εκτός από τις κλιματικές αλλαγές, το φαινόμενο οφείλεται και στην απερισκεψία του ανθρώπου που μολύνει τις θάλασσες και στις άγκυρες των πλοίων που καταστρέφουν πολλά είδη.
Το ατμοσφαιρικό διοξείδιο του άνθρακα απορροφάται από τους ωκεανούς και κάνει το νερό πιο όξινο, εμποδίζοντας τους πολύποδες των κοραλλιών να συνθέσουν τον σκελετό τους
Η αξία των κοραλλιογενών υφάλων εκτιμάται στα 30 δισεκατομμύρια δολάρια το χρόνο, λόγω του ότι καλύπτουν το 40% των εμπορικά εκμεταλλεύσιμων ψαριών, ενώ είναι και τουριστικά εκμεταλλεύσιμοι.
Το 25% των θαλάσσιων ειδών χρειάζονται τα κοραλλιογενή οικοσυστήματα για να ζήσουν.
Η έκθεση δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Science και περιλαμβάνει έρευνες που έγιναν σε 15 κοραλλιογενείς υφάλους γύρω από την επικράτεια των Ηνωμένων Πολιτειών.
Κι ενώ στην Καραϊβική είναι καλύτερα, στον Ειρηνικό το 75% των υφάλων να είναι σε καλή κατάσταση.
Λόγω του φαινομένου του θερμοκηπίου και των κλιματικών αλλαγών η θερμοκρασία της θάλασσας ανεβαίνει, με αποτέλεσμα να εμποδίζει τους μικροοργανισμούς που είναι γνωστοί ως πολύποδες, να μετατραπούν σε κοράλλια. Χάνουν τους χρωματισμούς τους και αργοπεθαίνουν και μαζί τους και το κοραλλιογενές οικοσύστημα.
