Στην πίστα του Hungaroring στην Ουγγαρία και παράλληλα με τον αγώνα της Formula 1, διεξήχθη το Σαββατοκύριακο 31 Ιουλίου – 1 Αυγούστου ο 6ος γύρος του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος Formula BMW.
Στον αγώνα έλαβε μέρος ο 18χρονος Γιώργος Κατσίνης, ο οποίος τερμάτισε στην 3η θέση στον αγώνα του Σαββάτου, επικρατώντας μετά από εκπληκτική μάχη του Carlos Sainz Jr.
Ο Κατσίνης είχε βάλει τα θεμέλια της επιτυχίας του από τα προκριματικά της Παρασκευής, εξασφαλίζοντας μια θέση στη δεύτερη σειρά του grid για τον πρώτο αγώνα του προγράμματος.
Στην εκκίνηση το μονοθέσιό του έμεινε μακριά από τα απρόοπτα της πρώτης στροφής και βρέθηκε αμέσως στο τρενάκι που διεκδικούσε τη 2η θέση. Πίσω από τον πρωτοπόρο Robin Frijns, που έδειξε γρήγορα την ανωτερότητά του, οι Harvey, Sainz Jr, Κατσίνης και Kvyat γύριζαν σε απόσταση αναπνοής σε ένα παιχνίδι τακτικής χωρίς περιθώρια για λάθη.
Ο πρώτος που αποχώρησε από τη μάχη ήταν ο Ρώσος Kvyat, με τον rookie της Red Bull να μην αντέχει τον ξέφρενο ρυθμό των υπολοίπων.
Το βάθρο
Αυτό επέτρεψε στον Κατσίνη να ασχοληθεί με τον Sainz, χωρίς να ανησυχεί για τα νώτα του και σύντομα έκανε την πρώτη του επίθεση, δίνοντας την ευκαιρία στον ομόσταυλό του Harvey να αποσπαστεί και να εξασφαλίσει τη 2η θέση.
Με τον Ισπανό της Red Bull να γλιστρά όλο και περισσότερο, ο συμπατριώτης μας συνέχισε να πιέζει ασφυκτικά, περιμένοντας το λάθος που θα του χάριζε μια θέση στο βάθρο. Πράγματι, τρεις γύρους πριν την καρό σημαία, η υπομονή του Κατσίνη ανταμείφθηκε, όταν το μονοθέσιο της Eurointernational έφυγε με τους μπροστινούς του τροχούς μπλοκαρισμένους εκτός γραμμής στη δεύτερη στροφή της πίστας.
Ο Κατσίνης όχι μόνο πέρασε, αλλά αμέσως φρόντισε να σκοτώσει τις ελπίδες του Sainz, σημειώνοντας τον ταχύτερό του γύρο στον αγώνα, εξέλιξη που του χάρισε διαφορά ασφαλείας. Έτσι η καρό σημαία βρήκε τον Έλληνα οδηγό στην 3η θέση πίσω από τους Frijns και Harvey σε μια ιστορική στιγμή για τον μηχανοκίνητο αθλητισμό της χώρας μας.
Τον χτύπησαν στην εκκίνηση
Εικοσιτέσσερις ώρες αργότερα, στον αγώνα της Κυριακής, η εξέλιξη δεν ήταν το ίδιο θετική, αφού το μονοθέσιο με τη γαλανόλευκη σημαία δέχτηκε ένα χτύπημα στην πρώτη στροφή από αυτό του Ισπανού Tarancon. Η επαφή έριξε τον Κατσίνη από την 5η στην 14η θέση, όμως ακόμη χειρότερη από την απώλεια των θέσεων ήταν η ζημιά στα ηλεκτρονικά, που έκανε τον κινητήρα της BMW να μη λειτουργεί στο μέγιστο των δυνατοτήτων του.
Παρόλα αυτά, ο 18χρονος δεν το έβαλε κάτω και συνέχισε την προσπάθειά του, πιέζοντας μέχρι την καρό σημαία τους Bernacik και Regalia, που βρισκόταν μπροστά του. Παράλληλα, η έξοδος από την πίστα του Ilyas, καθώς και η επαφή των Tarancon και Kvyat του χάρισαν πολύτιμες θέσεις, επιτρέποντάς του να δει την καρό σημαία 10ος και να κερδίσει πολύτιμους βαθμούς για τη συνέχεια του πρωταθλήματος.
Ο επόμενος αγώνας του Formula BMW Europe είναι προγραμματισμένος για τις 27-29 Αυγούστου στην πίστα του Spa στα πλαίσια του Βελγικού γκραν πριν της Formula 1.
