Τη δεύτερη νίκη της σε ισάριθμα παιχνίδια στον πρώτο όμιλο του Ευρωμπάσκετ της Πολωνίας πήρε η Εθνική, η οποία επιβλήθηκε με 76-68 της Κροατίας. Η ομάδα του Γιόνας Καζλάουσκας, αν και στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα προηγούνταν με διαφορά 15 με 20 πόντους, στο τέλος έκανε το ματς… ντέρμπι, αλλά τελικά κατάφερε να φτάσει στο… ροζ φύλλο αγώνα.
Για την Εθνική, κορυφαίος ήταν ο Μπουρούσης με 19 πόντους, ενώ διψήφιο αριθμό πόντων πέτυχαν οι Σπανούλης (11π.), Κουφός (10π.) και Περπέρογλου (10π.). Στην αντίπερα όχθη, οι 15 πόντοι του Ούκιτς και οι 13 του Βούισιτς δε φάνηκαν αρκετοί για να δώσουν τη νίκη στην Κροατία.
Στο πρώτο δεκάλεπτο, η ελληνική ομάδα είχε καλό ρυθμό και κατάφερε να προηγηθεί 20-15 με το τέλος της περιόδου. Στο δεύτερο δεκάλεπτο, η Ελλάδα πάτησε… γκάζι και προηγήθηκε στο 15′ 35-23, στέλνοντας τη διαφορά στους 12 πόντους, ενώ στη συνέχεια ο κορυφαίος της αναμέτρησης Γιάννης Μπουρούσης με πέντε συνεχόμενους πόντους διαμόρφωσε το σκορ στο 40-25. Τελικά, η ομάδα του Γιόνας Καζλάουσκας πήγε στα αποδυτήρια με το σκορ στο 52-31 και έβαλε τις βάσεις για να φτάσει στη δεύτερη νίκη της στο τουρνουά.
Στο τρίτο μέρος του αγώνα, η Κροατία έτρεξε ένα σερί 6-0 και μείωσε σε 52-37, αλλά στη συνέχεια η Εθνική ξαναβρήκε την επαφή της με το αντίπαλο καλάθι και άνοιξε ξανά τη διαφορά κοντά στην τιμή των 20 πόντων (62-44). Οι 18 πόντοι διαφοράς υπέρ του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος παρέμειναν και έτσι στο τέλος της τρίτης περιόδου ο φωτεινός πίνακας του γηπέδου έδειχνε Ελλάδα 65, Κροατία 47.
Στον επίλογο η Ελλάδα χαλάρωσε και επέτρεψε στην Κροατία να μειώσει σε 69-56, με επιμέρους σκορ 9-4. Η Κροατία συνέχισε να πιέζει, με αποτέλεσμα δύο λεπτά πριν το τέλος το παιχνίδι να γίνεται ντέρμπι, αφού το σκορ είναι στο 71-65. Εκεί που χρειάστηκε όμως η… καρδιά της ελληνικής ομάδας… μίλησε και το σκορ πήγε και πάλι στο επίπεδο ασφαλείας 76-68, το οποίο ήταν και το τελικό σκορ.
Τα δεκάλεπτα: 20-15, 52-31, 65-47, 76-68.
Ελλάδα (Καζλάουσκας): Καλαμπόκης 2, Μπουρούσης 19, Ζήσης 9, Σπανούλης 11, Καλάθης 3, Φώτσης 5, Πρίντεζης 3, Γλυνιαδάκης, Καϊμακόγλου 0, Κουφός 10, Περπέρογλου 10, Σχορτσανίτης 4.
Κροατία (Ρέπεσα): Ούκιτς 15, Κους 3, Πόποβιτς 8, Βούιτσιτς 13, Πρκάτσιν, Ρόζιτς 6, Πλάνινιτς 8, Στόιτς 3, Λόντσαρ, Μπάνιτς 5, Νίτσεβιτς 2, Κασούν 5.
Οι δηλώσεις των πρωταγωνιστών
Γιόνας Καζλάουσκας: «Αυτό που θέλαμε ήταν μια συνέχεια ανάλογη αυτής του πρώτου αγώνα. Και τα καταφέραμε, παρά το ότι η Κροατία είναι ένας σαφώς δυνατότερος αντίπαλος. Μπήκαμε δυνατά από το πρώτο λεπτό, τρέξαμε, ήμασταν αποτελεσματικοί στην άμυνα. Είχαμε πρόβλημα στις βολές στο δεύτερο μισό του αγώνα, αλλά ελέγξαμε τον ρυθμό και διατηρήσαμε το προβάδισμα στην αναμέτρηση. Αυτό που θα πρέπει να βελτιώσουμε για τη συνέχεια είναι η ταχύτητα με την οποία παίζουμε στο ‘πέντε εναντίον πέντε’, για το υπόλοιπο της διοργάνωσης».
Βασίλης Σπανούλης: «Ο Γιάννης (σ.σ.: Μπουρούσης) βοήθησε πάρα πολύ, ειδικά στο πρώτο ημίχρονο ήταν φανταστικός. Όμως δεν στηριζόμαστε σε 2-3 παίκτες, όλοι είναι καλοί. Παίξαμε ίσως τα καλύτερα 20 λεπτά, με ομαδικό μπάσκετ και υπομονή όπου ψάχναμε και βρίσκαμε συνεχώς τον ελεύθερο παίκτη κι έτσι πετύχαμε μια νίκη απέναντι σε μια ομάδα που έχει τους ίδιους στόχους με εμάς. Δεν περιμέναμε να γυρίσουμε τόσο γρήγορα το διακόπτη και να παίξουμε τόσο καλά, τόσο γρήγορα. Είναι λογικό να υπάρχουν μεταπτώσεις, δεν είναι δυνατό να παίξεις 40 λεπτά καλά σε αυτή τη φάση. Στην Ελλάδα πολλές φορές ψάχνουμε κάτι για να πούμε ότι μας φταίει. Σημασία έχει η νίκη, μένουμε σε αυτή, συγχαρητήρια σε όλους. Είμαστε μια καινούργια ομάδα, αλλά πάνω από όλα είμαστε ομάδα! Έχουμε βρει καλή χημεία και το ρόλο του καθενός μέσα σε αυτή είτε κάποιος παίζει 1’ είτε παίζει 35’ δεν έχει καμία διαφορά. Εμείς θα είμαστε σε κάθε παιχνίδι και καλύτεροι, ως νέα ομάδα χρειαζόμαστε χρόνο. Μετά τη χθεσινή νίκη (σ.σ.: FYROM) πολλοί είπαν ότι είναι εύκολος ο αντίπαλος. Τους είδαμε και σήμερα, τίποτα δεν είναι εύκολο, εμείς με την απόδοσή μας το κάνουμε μα φαίνεται έτσι. Είναι 7-8 ομάδες που έχουν λίγο-πολύ τις ίδιες δυνατότητες. Το τουρνουά είναι πολύ αμφίρροπο. Εμείς θα είμαστε καλύτεροι από παιχνίδι σε παιχνίδι και νομίζω πως θα τα πάμε καλά».
Γιάννης Μπουρούσης: «Η αλήθεια είναι ότι κάναμε ένα πολύ καλό πρώτο ημίχρονο, ξεκινήσαμε πολύ καλά και θα θέλαμε να συνεχίσουμε όπως σήμερα. Όπως παίξαμε στο πρώτο ημίχρονο και με νίκες. Η ελληνική ομάδα είχε μια υπεροχή συνολικά και πήραμε τη νίκη. Δεν έχει σημασία αν παίζουν οι ψηλοί ή οι κοντοί. Για να παίξω καλά εγώ ή ο οποιοσδήποτε ψηλός, θα πρέπει να παίξει καλά ο “κοντός”, να δημιουργήσει καταστάσεις, να περάσει την μπάλα. Τα τρίποντα; Αν υπάρχουν οι συνθήκες θα σουτάρω. Δεν θα αφήσω το σουτ. Στο δεύτερο ημίχρονο μπήκαμε πιο χαλαρά, συμβαίνει αυτό κάποιες φορές όταν έχεις μια μεγάλη διαφορά στο πρώτο μισό. Για εμάς το ζητούμενο είναι να βελτιωθούμε. Να παίξουμε καλύτερα στην άμυνα και να είμαστε πιο αποτελεσματικοί στα ριμπάουντ. Σε ότι αφορά τους στόχους, ποτέ δεν είπαμε είμαστε οι καλύτεροι. Θέλουμε να προχωρήσουμε αγώνα με τον αγώνα, να κοιτάμε κάθε αγώνα ξεχωριστά. Είναι νωρίς ακόμη να μιλήσουμε για οτιδήποτε άλλο, απλά και μόνο επειδή κάναμε δύο νίκες».
Γιασμίν Ρέπεσα: «Η Ελλάδα άξιζε 100% τη νίκη! Ήταν πολύ καλύτερη, ειδικά στο πρώτο ημίχρονο, όπου έκανε εκπληκτική εμφάνιση. Αργήσαμε να καταλάβουμε πως πρέπει να την αντιμετωπίσουμε. Στο δεύτερο ημίχρονο, βελτιώσαμε την άμυνά μας, αλλά ήταν, ήδη, αργά. Δεν είναι εύκολο να «γυρίσεις» ένα τέτοιο παιχνίδι, ειδικά όταν απέναντί σου έχεις μια ομάδα, όπως η Ελλάδα».
Μάριο Κασούν: «Δεν πρέπει να σταθούμε στο παιχνίδι αυτό. Πρέπει να κοιτάξουμε τη συνέχεια και να επικεντρωθούμε στους αγώνες που έπονται. Η Ελλάδα έπαιξε καλύτερα, το παλέψαμε μόνο στο δεύτερο μισό, αλλά δεν ήταν αρκετό για να πάρουμε τη νίκη».
